逛花灯
从正月初一到正月十五期间，还有几个小的高潮。第一是破五。破五，并不是说初五年过完了。而是破五以后，有很多商家要开始开门了。其次初五以后，还有一个非常重要的节日，正月初七。正月初七是人日，从初一到初八，分别是鸡、犬、猪、羊、牛、马、人、谷。初一主鸡，鸡是司晨的，也报晓一年的开始。从初一到初八，哪一天天气晴和，就主这一年这一样兴旺，所以人们最企盼初七这一天天气晴明。一是代表身体健康，百病不生；二是子孙昌盛，繁衍不息。
所以历史上非常重视过人日，关于人日的记载非常多。今天，很多人已不知道人日这一天的重要性，但长江流域和黄河流域的一些农村还有过人日的。
春节的最后一个高潮是正月十五上元节，俗称元宵节。大家知道，除了北方吃元宵，南方吃汤团之外，还有一个最主要的活动，就是放花灯。在一般老百姓家里，放灯的准备工作从初八的谷日开始，其实从这时起就在家里点灯了。这个放灯还和一个活动密切结合在一起，叫“顺星”。因为过去住的都是平房，顺星，就是在堂奥到大门之间点灯。这灯不是很漂亮的那种花灯，而是一个油碗儿，里面放点油，上边有一个捻儿。穷人家点一盏两盏，有几进院子的有钱人家，顺星灯要点一百零八盏，从堂屋一直点到大门叫做顺星，也叫散星或者散灯。在民俗里边还有一种说法，认为这样可以散小人。一般来说，从初八的顺星开始，一直持续到正月十五结束，除了家里挂花灯，到人们离开家门走向社会，成为整个城市的一个放灯活动。所以说，春节是一个天地人合一的节日。在中国传统的各种节日里，还很少有这样一个天地人共同结合的节日。因为春节是由历法而生，是一年之始，是顺从天时。不少活动还跟农耕和大地结合。上面讲的一、二、三、四、五、六、七、八的各种日，如果立春在期间，还有从皇帝到地方官劝农的仪节，有鞭牛的仪节。立春，要鞭打春牛。打春牛，有的是做的模型，用鞭子去打。由地方上的首脑，或者是村里的德高望重的长者，用鞭子去打模型的牛，表示勤奋耕种的开始。春节也是以人为本，期求人道和合。无论在外多远地方的人也要回家，参加对祖先的祭奠，实现家庭团聚，正月初一以后走出家门，从事社会的来往串联，也是以人为本。在中国的节日里，如清明节的扫墓，中元节的盂兰盆会，都是祭奠亡灵的，唯独春节是综合性的，一个天地人结合，又以人为本的节日。到了正月十五，走出家门进入最后一个高潮，实现了从家到社会的融合。
正月十五前后的花灯是最吸引人的上元节内容，所以上元又有“灯节”之称。以南京为例，南京春节时候的灯，主要集中在秦淮河两侧的夫子庙，那灯是极盛，可以说六朝繁华都集中在夫子庙秦淮河的灯上面。《红楼梦》一书，到底写的是南京还是北京，有待于考证。但是无论在北京、南京，那个“乱判葫芦案”的葫芦寺，甄士隐的女儿英莲丢失，就在正月十五的灯会。上元之夜，人头攒动，摩肩接踵，所以才会走失孩子。其他地方以此为背景的历史故事也非常多。《水浒》中醉打登州府，闹花灯；《说唐》上边的熊阔海他们救秦琼，闹花灯，都是以此为背景，说明花灯是非常繁盛的一个世界。
说到北京的花灯，大家都知道有个灯市口，灯市口的灯在明代是非常繁盛，但到了崇祯以后，灯市口基本就没灯了。清代的灯主要集中在六部。六部所在地的灯是最好看的，其地点就在今天的天安门对过，从人民大会堂到六部口西单这一带。到了1900年八国联军入侵的时候，整个长安街连同满族人祭祀的堂子都被烧毁了，六部的灯也就不再有了。庚子事变以后，集中在三处，一处是前门五牌楼，前门大街到珠市口一带，再有两处就是东四和西单。东四，是从东四南大街一直到隆福寺；西单，是从西单到西四、缸瓦市这一带。在这些地方，各式各样的花灯争奇斗艳，巧夺天工。庚子事变以前，做得最好看的灯是工部的灯。这是因为工部近水楼台，所有的能工巧匠都归工部掌管，做的灯也是所有灯里最讲究、最好的。除了工部之外，还有五城兵马司的灯，也做得非常好。逛六部之灯，以工部为首。放灯的时间，一般来说，从正月十三开始，叫举灯；到正月十六结束，叫散灯，基本上是四天到五天的时间。其实那个时候的灯，都是用蜡或油点的，如果有大风的话，也会造成麻烦。当时北京有水会，水会可以救火。水会在灯会期间都要做好准备工作，随时准备因大风引起火灾，造成火烧连营的状况。不过从清代以来的历史记载中，还没有看到发生过由于正月十五的花灯造成重大火灾的记载。
整个春节活动，在正月十六散灯以后，可以用四个字来概括，那就是“灯火阑珊”。灯火阑珊就是灯火将尽，一年的春节基本上结束。当然，到正月二十三和正月二十五，对于一些商家来说，还有一些小的节日，如小填仓、大填仓。正月二十三是小填仓节，正月二十五是大填仓节。商家为了吉利，希望库房永远是充实的，有货可卖。一般来说，正月二十三他都要犒劳一下伙计，买点好吃的东西，庆祝一下填仓节，图个吉利。基本上是到正月十六，整个春节就结束了，这时候，该上学的准备上学，该上班的准备上班。只是这里还有很多仪式，到了正月十九、二十、二十一这三天(具体是哪一天，也是由钦天监择日而定)，各部的官员始开印办公。开印也有开印的仪式，启封必须是由各部的堂官亲自启封，从此进入平时的正常状态。实际上官员放假，从腊月十九、二十、二十一放假，到正月十九、二十、二十一开印，一般是30天的假期，假期很长，那个时候，最企盼的就是一年一次放假的日子。
“休闲时间有了，钱也有了，也会造成过年期间觉得特别没有意思的那种状况。”
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