申请大学讲究技巧

　　高中四年级的秋季，刚刚从中国回来的女儿，马上投入了申请大学的准备阶段。SAT的考试在11月进行，报考提前录取的学校申请材料在11月也必须完成。而她在高中还有四门课要完成，各种俱乐部的工作也要做。

　　这时的女儿整天忙碌着，而做父母的，除了打下手以外，似乎帮不上什么忙。于是，我决定帮助女儿制定一份申请大学的候选名单，以节省她在网上搜索的时间。

　　女儿的学校早已给他们作了申请大学战略的讲座，其中重要的一条就是要把申请的学校分成上、中、下三个等级。在每一个等级里都选几所学校去申请。我和她爸爸也去参加了学校举办的入学申请讲座，大会议室里坐满了家长。看来，美国人也同样重视孩子的大学申请。这个讲座让我们对大学的申请程序和注意事项开始有了清晰的概念。

　　但是在怎样确定申请大学名单的时候，我们不十分同意女儿辅导员的观点，尽管知道申请哈佛大学几乎没有可能，还是把哈佛大学确定为提前申请的惟一大学。主要原因是，哈佛大学是提前录取，但是不需要提前决定。

　　果然，女儿的哈佛提前录取申请没有成功，而是被搁置到以后考虑。尽管第一次失利，我们还是鼓励女儿继续申请顶尖大学，耶鲁、普林斯顿、斯坦佛、宾州大学沃顿商学院、和麻省理工学院是选定的第一梯队大学。

　　但是我却觉得，女儿是处在边缘线上的人群，即使成功系数不高，也不会绝对不合格。后来证明，我的分析是正确的。正因为我们申请了很多顶尖大学，才没有漏掉十分欣赏女儿的普林斯顿大学。

　　我的体会是，确定大学申请名单是申请过程中最重要的一步，一定要根据每个孩子的情况个别制定。有的孩子怕麻烦，或者家长不愿意花这么多的申请费，仅仅申请三、四所学校就停止了。但是若想让孩子四年的努力获得最好的结果，很重要的技巧就是要确定申请大学的名单。

　　为此，我曾经认真地搜索了每个大学的网站，并参考了很多网上的排名咨询。其实，女儿能够上这份名单中的任何一所大学，都会是一个不错的选择。我们共花掉了八百多元申请费，但是最后选中的普林斯顿大学，是惟一一所给了女儿每年12000多元奖学金的学校。多花几百元申请费，也许带来的是今后节省很多学费的机会。这样看来，这笔买卖还是合算的。

　　父母应是孩子的教练

　　在女儿高中学习和申请大学的全部过程里，她似乎很听我们的话。这一点常常被朋友们认为是我女儿的性格好。这也许是对的，但是我想说，怎么让孩子听话，也还是有一定的技巧的。

　　我常听人说，父母与孩子们最好的关系，就是成为孩子的朋友。但我认为这并不是父母最好的定位。父母对于孩子的成长，是有很大的责任的，肩负着教育他们，劝戒他们的责任。这样的责任以朋友的身份是完成不了的。而必须是以一个教练的身份。

　　很多中国的父母，当然不会放弃教育孩子的责任，不免随时介入孩子的一举一动，每时每刻都在教育孩子。这个时候的问题就是，孩子是不是对你的教导心服口服呢？如果你有一手绝活，或者你总是能棋高一著，那么孩子就会像服从教练一样，心甘情愿地服从你，而不仅仅因为你是他们的父母，在高压下口服心不服。

　　我在与女儿相处的时候，就是通过几次成功的措施，挽救了她的困境，从此使她建立了对我的信心，愿意听我的意见。

　　我不同意那种对孩子不负责任，任孩子自己摸索的教育理论。在官冕堂皇的给孩子空间、让其自由发展的理论里，给了父母逃脱责任的借口，也让孩子失去了在他们的成长中最需要的教练。父母做好孩子的教练，才能够训练出优秀的年轻人。

　　要取得孩子的信任

　　实际上，在孩子很小的时候，我们就开始培养孩子对父母的信任。比如，我们劝她们吃不愿意吃的东西时，总是根据他们的口味，将滋味做得最好，然后让他们最少尝上一口。有很多次，这一口吃了以后，他们很快就发现了确实好吃。也许碍于面子，他们吃完一口就不再吃了。这个时候，我从来不再勉强。因为父母必须说话算话，才能在孩子的心里树立威信。但是，常常过了很多天，下一次再遇到的时候，不用劝说孩子就自己去吃那个菜了。相信你的孩子，他们能够判断。

　　在上学的事情上，我一切以女儿的利益为第一考虑。只要她需要，从不吝啬。要参加高中毕业舞会的时候，从不向我们提要求的她，提出了一个长长的购物单子，我们毫不犹豫地拿出信用卡，还特别卖劲地开着车带她选购。这个时候，她心里是很感激的。

　　孩子大了以后，有了自己的想法，就不喜欢父母过多地干涉。我也尽量不干涉她们的日常生活，大部分时间都由孩子自己支配，对她们提出的要求也尽量满足。但是如果我提出了要求以后，她们也必须服从，有的时候是无条件地服从。这也是建立威信的一种方式。

　　不进名校同样优秀

　　现在，一个崭新的世界在女儿的面前展开了，进入普林斯顿这样的美国一流大学，对于一个优秀的高中生来说，既是必然的，也是偶然的。孩子必须具有非常优秀的资格，才能够进入顶尖的学校。

　　但是未能进入名校的孩子，一点也不能说明就会比常青藤的学生差。同样的申请材料，我女儿未能进入哈佛和耶鲁，就证明了学校选择新生时的偶然性。

　　我不主张用批评的态度，来面对这些学校的录取标准。我们所关注的，应当是怎么样为自己的孩子打下一个坚实的基础，培养孩子的综合素质，让他们能够在今后的社会里成功地顺利地发展。

　　能否进入顶尖的学府，不过是孩子人生过程中的一个很小的里程碑，不应当成为衡量孩子将来成功与否的惟一标准。 (来源：美国《侨报周刊》 作者：茹月)

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