两岸间行走
1993年简清国第一次去大陆，那时两岸关系刚刚解冻，他的学术之旅也有一点破冰的味道。以后他陆续多次前往大陆，进行学术交流。东吴大学与苏州大学从校名上就有渊源，简清国是台湾东吴大学学术访问苏州大学的第一人。当时他是带有“任务”而来的，就是要实行两岸合作，出外语词典。
外研社出版《英汉多功能词典》，由简清国主编，发行一百多万册，这也是海峡两岸教授第一次合作编书。简清国坦言，当时该词典的出版并不赚钱，但后续的效果却很大，他们把目光放远。
从没有到海外留过学的简清国，不但能学好英语，还能作为主编，组织和领导一批留学美欧的语言专业博士，来编纂英语大词典。那些编委们当然都非常合作，但对简清国的治学能力也只能本着“眼见为实”的态度。
邱汉平教授是编委之一，是美国明尼苏打大学的英文博士。将他完成的部分书稿交给简清国，简清国作了几处改动。那位留美博士曾好奇简清国这个没读过博士的人如何改稿，结果看过简清国改毕的稿子之后，这样回话道：“简兄，佩服你！”话虽简捷，但一语道尽对简清国功力的服膺。简清国说，当主编就应该是这样，真正有服众的本事。
正是通过自身的经历，简清国认为留学读博士固然有益，但并不是不可或缺的，即使是英语这样的知识，不留洋一样能够学好，学到地道英语，关键在于要靠自己下真工夫。
从家教到学院
在台湾主编词典出版，使简清国一年就赚2百多万台币。于是 49岁时他决定提前退休，专心致志地编词典。随后简清国又做出一个大胆的举动，到加拿大编词典去。在自己申请下，1994年作为“特殊人才”移民加国，理由就是编纂英文词典，面试10分钟就敲定，3个月后就成行。
定居温哥华后，简清国当初只是教自己的儿子英语，结果儿子考托福第一次就得了640高分。这样一来，儿子的同学也慕名而来，6个孩子组成个班，简清国第一次在家授课。
其实移民之初，简清国就想专心编词典，教书是无心插柳。结果却是一发不可收拾，1997年第一次办校，直到建起颇具规模的“简教授英文学院”(Vancouver Churchill College)，2003年搬入现在学院所在的地址。
现如今，简教授英文学院各班学生有90多人，3个外教，一个大陆教师，还有一个教员辅导数理。学院教学内容主要包括省考、语法、写作、SAT、托福、雅思、数理等。以“搭配法”教学著称的简清国，有自己独到的教学理念，同时也有系统的教学方法。这些年来的教学实践证明，他的教学之道有的放矢，因人施教，成果突出，受到广泛认同和好评。曾经有个UBC学生考了35次LPI，都没有过，来到简教授英文学院学习后，第36次就考过了。这证明并不是学生的智力或能力问题，而是问题出在方法上，方法不对头，就会搞得南辕北辙。
有的人准备作地产经纪，也需要考4级LPI，其中不少也到简教授英文学院学习。
作为院长，简清国说为了对学生负责，保证教学质量，师资选拔优中选优。曾在《温哥华太阳报》(Vancouver Sun)刊登广告，招聘教授英文写作的老师，有10个西人前来应聘，简清国进行严格考核与筛选。一篇学生作文有40个错，请这些西人应聘者改错，结果有的才找出5个错。他们其中不乏名牌大学高才生，有的是从维多利亚大学英文系毕业。所以简清国说，不少家长以为学英语给孩子请家教，找个西人就好，上述事例说明有的西人并不会修改文章，语法方面更不用谈。
简清国还举例说，有大陆学生高中毕业过来在 Langara 念书，让他把当成作业的文章拿来，发现他的老师根本不改文章。本地的不少英语教师都只给分数，在修改学生文章方面做的不够。
端正观念走出误区
根据多年教学经验，简清国告戒学生不要当考试机器，不只学托福，还要学好英文，打好基础。他教托福最大特色就是帮学生打好英文基础。学英文最主要的是扎根，学习一个单词，一定要会用它造句，否则就是白学。学写英语文章，并非要用什么高深少见的词汇才透出学问。简清国说有的华人英语老师专教学生艰深词汇，就像现在华人用文言文讲话，反而造成某种滑稽效果，通篇读起来令人捧腹，实在应该作为误人子弟的“反面教材”，让学生引以为戒。平实、简洁、明快，应该成为谴词造句的通则，即便使用big word，也要用对地方才是。
这里的中学虽然不教语法，但像UBC等大学，考LPI时语法就是不能犯错。这似乎形成一对矛盾，化解这个矛盾的重要途径就是补上语法这课。简清国再三强调，学英文关键要用对，避免错误观念的方法之一，就是掌握“搭配法”。光记单词不行，一定要学会它在上下文中的使用。但是并不是每个单词都学来造句，比如“apple”这样的词就不用学造句。
简清国说要像传教士那样，用“搭配概念”来传播英语教学的“福音”，让更多的人受惠。他坦言不满意目前社会上英语教学的现状，有的学生来加拿大10年了，听说读写还都成问题，其中一个重要原因就是老师教法上不得当，有的本地老师干脆让学生自生自灭。所以一定要找对老师，方法对头。作为学生要提早用功，不能赶上考试才突击来学习。学习英语也要讲究对症下药综合治理，不要头疼医头，脚疼医脚，否则就会焦头烂额。(萧元恺)
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