19世纪初期，江门及其近郊社会治安较好，五邑侨乡各地农村常有盗匪骚扰，因而江门五邑旅居海外的侨胞及港澳同胞选择迁往江门居住。华侨、归侨、港澳同胞及当地的殷商纷纷集资成立一些置业公司，购买江门近郊的鱼塘桑基之地，并填沙造地，规划地段，甚至连房屋的大小、座向、高度均作了具体的安排。这些宅地一般卖给同姓或同乡的海外乡亲作建房之用，这样，便逐渐形成了一些血缘性和地缘性的侨属聚居点。

　　位于市区白沙的福田里，是我市重要的侨属聚居点之一，它的名字原为“福田社”。福田里从1897年建造至今，房屋的构造和外貌基本保存完好，只是人去楼空，如今居住在里面的，除了极少数的侨眷之外，更多的是出租或出售给他人居住，而福田里，则在风雨中见证了五邑华侨的沧桑历史。

　　青砖大屋 排列有序

　　尽管记者之前不清楚福田里具体在哪个位置，但原来寻访起来一点也不难。在一个下着蒙蒙小雨的上午，记者在白沙街道迦南社区主任杨惠姚的带路下，来到了福田里，原来，从白沙川王府酒家斜对面的那条小路进去，就是福田里。

　　整个福田里呈“井”字结构，从东至西有11条巷，每巷有华侨青砖大屋4座，四通八达，方方正正，整整齐齐。记者沿着福田里一路走去，一排排的青砖大屋矗立眼前，青砖大屋上，屋檐、屋角、木门、墙壁上，都保留有精美的雕刻。

　　原貌保留，物是人非

　　记者沿着福田里一路走去，在6巷的尽头，记者遇到一个70来岁的老婆婆正在打扫屋外的卫生，她告诉记者，她家就在6巷的尽头，但并不是侨眷，在上世纪50年代的时候，她家就购买了这间“华侨屋”并住了下来。“周围是有姓黄和姓李的侨眷，不过我姓容，是荷塘人氏。”婆婆说。

　　福田里6巷2号的“华侨屋”建筑非常有特色，最瞩目的还是楼顶上雕刻了“1937”字样。记者看到，楼下是一位40多岁的伍姐在售卖纸巾卷纸。伍姐告诉记者，她丈夫姓许，她是嫁过来跟着丈夫住在这屋的，住了有20年了。屋主原来是丈夫的姐姐和姐夫一家的，姐夫姓李，全家已移民到美国了，剩下这屋交给她和丈夫居住及打理。福田里6巷2号建筑面积120平方米，楼高两层，楼顶还有大天台，由于福田里一下大雨就水浸，所以楼下不住人，连家具都不放，只用来放单车，平时用来销售纸巾卷纸。伍姐说：“我们的生活起居，主要在二楼。”至于楼顶“1937”代表什么意义，伍姐无从得知，估计是与日本侵略江门有关。

　　记者曾查阅有关历史资料，其中提到的8巷1号，记者当日看到的已是断垣残壁，大门紧闭，屋顶上杂草丛生，看样子荒废已久。旁边一卖水果的妇女和孩子说：里面不住人，但出租给一商户放水果等货物了。

　　曾经繁荣一时的福田里华侨聚居点，尽管目前原貌得以保留了大部分，但早已物是人非，人去楼空，在窄长的街巷中，屋顶上的杂草随风摆动，有一种遗世独立的静寂和沧桑。

　　华侨以美国、加拿大、澳大利亚为多

　　福田里的华侨以侨居美国、加拿大、澳洲的为多数，港澳同胞较少。建国初期(上世纪50年代初)，福田里有40户、180人，其中华侨户12户、48人，港澳同胞6户、26人，华侨和港澳同胞的户数和人数分别占当时总户数、总人口的40%强和40.6%。现福田里有294户，1080人，其中侨属、港澳属有24户，103人。据杨惠姚介绍，目前迦南社区福田里正式的“华侨屋”，只有18家，其他的“华侨屋”，多数出租或者出售给其他人居住了。

　　原为侨属聚居点

　　福田里名字原为“福田社”。约于1897年，江门殷商黄世溥等人以黄启基堂的名义，在紫坭村前大顺围内填沙造地，从东至西共规划出屋巷11条，每巷有相连屋地4座，始称福田社，后改名为福田里。黄启基堂自行出资修筑出入大小巷路基，并以原价加一的价格买下张卓聚堂位于屋地前的田地一丘，后来开挖成一条环抱屋地的河涌，相继将屋地卖给当地及归侨侨属建新居。清光绪二十四年(1898年)农历五月初十，张椿晃以张卓聚堂名义买下黄启基堂规划的第1巷、第2巷共8座屋地，以及第一巷左边书馆地的4座屋地。当时约定植树、大小巷路面砌石，建造社馆、修水河、筑涌基等项油各户承担，并定名为“福田里社”。

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