1948年6月,马来亚(即今天的马来西亚)英国殖民当局以共产党嫌疑为由颁布了所谓“紧急法令”,在东南亚掀起了一股迫害当地华侨的逆流,有成千上万的华侨被捕、被逐。到1953年止,共有3000多名华侨遇难,2万多名华侨被捕、被逐。
当时有大批难侨回到中国,安置他们的生
活问题成为中央政府侨务工作最急迫任务。
为了安置自1950年以来由英属马来亚、暹罗(泰国)、缅甸、越南等国返国的约5万名难侨、归侨。中央及各级政府有求必应。要钱给钱,要土地给土地。
1951年1月,何香凝在全国人大二届一次全体会议上,提出发动归侨、侨眷研究种植经济作物和进行副业生产的建议。
为了妥善解决归侨的生活困难,中共决定“欢迎归国侨胞去开辟农场,从事生产建设”。从1952年起,广东、福建、广西、云南等省,纷纷建立华侨农场。
在1953年11月初召开的全国侨务扩大会议上,廖承志在工作报告中指出:“在归侨和难侨的安置、救济工作中,贯彻积极的生产自救方针,摒除单纯救济的观点”,他要求各级侨务部门应根据实际的可能条件,把“组织归侨、难侨生产,共同克服困难”作为“今后侨务机构的重要任务之一”。
1960年7月,何香凝喜闻福建省永春县北硿华侨茶果场生产发展,新近又安排了2000多印尼归侨,便作画一幅并热情赋诗:“一张拙画慰劳君,勉励归侨爱国心;万劫千辛故里,功劳建设勇于人。”