作为华侨大学的创始人，自华侨大学创办之日起，廖承志先生就一直亲自担任华侨大学校长，直到逝世。他为华侨大学的创建和发展鞠躬尽瘁，倾注了毕生的心血。

　　华侨大学是在廖公的提议下创办的。1960年，新中国遭遇严重自然灾害，国家经济处于困境，这个时期东南亚地区大量排华，大批的华侨回国参加社会主义建设，华侨学生学习文化和科学技术的需求日益迫切。时任中侨委主任的廖公向国务院提出创办一所以招收归国华侨学生为主的华侨大学的报告，并亲自呈送国务院总理周恩来。在周总理的亲切关怀下，中央各部委赞同和支持创办华侨大学。1960年春节刚过，创办华侨大学的一系列准备工作随即全面展开。1961年8月17日，中侨委、教育部联合向国务院正式呈报《创办华侨大学方案》，并于11月1日得到国务院正式批准。从此世界上有了第一所以“华侨”命名的大学。

　　从华侨大学创办的第一天起，廖公亲自担任华侨大学的校长。他亲自主持《创办华侨大学方案》的审定，为华侨大学的办学方针、办学规模、专业设置、落实侨务政策、学校建设、生活管理等诸多方面呕心沥血，对学校聘请教师、建造校舍以及购置图书、仪器等都亲自规划和指导。廖公事必躬亲，连学生宿舍的朝向、结构、设施、配置都一一提出具体的要求，亲自过问，为华侨学生创造最好的学习生活环境。

　　廖公人在北京，心系华园，为华侨大学的发展殚精竭力：1964年2月27日，中侨委在北京召开华侨大学专业调整座谈会，廖公特地就此方面作重要指示；1965年11月1日，华侨大学建校五周年庆典，廖公亲自题词祝贺。

　　“文化大革命”期间，廖公虽然身受迫害，华侨大学也被迫停办，但他仍然以大无畏的精神关心华侨大学师生的命运，过问华大艺术系学生的去向问题。1970年春天，他亲自给中央写信，反映艺术系师生的前途问题，这封信后来转到毛主席手上，不久中央就下达文件：华大艺术系结束农场生活，重新分配，分配城市不得小于中等城市……。

　　粉碎“四人帮”后，廖公为华侨大学的复办全力奔走。1978年4月17日，国务院批转教育部、国务院侨办《关于恢复暨南大学和华侨大学有关问题的请示》，决定复办华侨大学。时任全国人大常委会副委员长、国务院侨办主任的廖公仍然决定继续担任华侨大学的校长，亲自主持召开会议，研究学校复办有关问题，决定学校当年复办，当年招生开学。1978年10月23日，华侨大学举行复办挂牌仪式，廖公原定来校主持开学典礼，并向中央请假，但终因国事繁忙未能如愿。

　　在党的十二届一中全会上，廖公当选为政治局委员，身居高位，国务繁忙，廖公依然放心不下华侨大学。在中国侨学界，流传着廖公向许东亮先生“临终托付”的故事。许老回忆：“那是廖公生前我最后一次见到他。那次开完会合影后，人慢慢走散，廖公把我拉到一个小房间，两人长久紧紧握手无语相望，其实大家心里都知道，复办‘华大’，当务之急就是资金紧缺，廖公深情地重重地说了一句话：‘许先生，一切拜托了’。我只是点头，什么话也说不出来了。”

　　1983年，廖公重病在身，但他仍牵挂侨校事务，为中共中央、国务院批复中宣部、教育部、国务院侨办《关于进一步办好暨南大学和华侨大学的意见》(【1983】24号)一事做了大量的工作，为侨校的发展奠定了坚实的基础。

　　1983年6月10日，廖公在北京不幸因病逝世。这位新中国侨务工作的卓越领导人、华侨大学的创办人和首任校长，走完他光辉伟大的一生。廖公的名字与华侨大学紧紧相连，永远铭刻在所有华侨大学人的心中！