廖承志是华南人民抗日武装的重要创建者之一。1938年10月,日军向广东沿海发动进攻时,廖承志根据中央关于开拓敌后游击区的指示,积极筹建惠阳、东莞、宝安等地人民抗日武装,成立了以曾生、王作尧领导的广东人民抗日游击队,为游击队筹集和运送枪支弹药、通信设备、被服、药品等物资。这支武装后来发展成为著名的东江纵队。他还积极支持广州市区游击第二支队的抗日斗争。抗战胜利后,廖承志奉命赴广东参与了东江纵队北撤的谈判。他坚持原则,据理力争,严正驳斥了国民党关于 “广东人民抗日武装不存在”的谬论,为东江纵队顺利北撤作出了积极的贡献。
新中国成立后,广东在土改中出现了侵犯华侨利益的严重偏差,廖承志和何香凝组织调查研究后,向党中央提出纠正偏差的意见,受到中央的高度重视。廖承志又奉命带领工作组到广州,说服华南分局领导接受中央的政策,纠正偏差。由于土改和其他原因侵占或拖欠华侨的房屋还有很多没有清退,廖承志一直牵肠挂肚,多次疾呼。
廖承志一直心系广东发展,“文革”结束后,担任国务院侨办兼港澳办主任的他发挥桥梁作用,将香港同胞希望在深圳设立投资区的意愿向中央反映。积极发挥华侨在广东建设中的重要作用,邀请港澳商人到广东参观访问,参加物资交流和出口商品贸易会等活动,引导他们进行工商投资。在他的努力和支持下,广东第一家五星级宾馆白天鹅宾馆在广州兴建。他为广东早期的改革开放进程,起到了重要的铺垫和开拓作用。(谢超平 何焕昌)