一双筷，显露东方智慧精髓

　　筷子智慧，是中国独特的文化，象征着古老而悠久的中国文明，浓缩了中华民族五千年的历史。筷子，古称箸，它是当今世界上公认的独特餐具，对使用刀叉的欧美人士来说，学会用筷箸确有一定的难度，可一旦能熟练地操纵这两根小玩意，使用起来却是灵巧无比，所以西方有学者赞扬筷箸是吉老的东方文明代表，是华夏民族聪明和智慧的结晶。

　　中国是筷箸的发源地，朝鲜、韩国、越南等国的用箸习俗皆由中国传入，我国乃世界用箸进餐国家和民族的母国，可是千百年来一日三餐筷不离手，习以为常，如今人们仅把它当成吃饭的工具，并未把这小小的筷子看做是我国四大发明之外的又一大发明。

　　事实上，筷子的发明使用，对中华民族智能的开发是有一定联系的。尽管是一双简单得不能再简单的筷子，但它能同时具有夹、拨、挑、扒、撮、撕等多种功能；而与看上去“动刀动枪”式的西方餐具相比，成双成对的筷子又多一份“和为贵”的意蕴。在民间，筷子被视为吉祥之物，出现在各民族的婚庆、丧葬等礼仪中。当我们仔细品味筷子的妙用时，更增添对祖先的崇拜之情。

　　“箸”变成为今日的“筷”，有个说法是可能与江南沿海的船民有关，他们对一切妨碍行船的字眼亦特别显得忌讳，因为“箸”与“住”同音，水上人为免因一日三餐“箸”不离口，对船民而言便有不吉利之意，故反其意称“箸”为“快儿” 。又因为大多数“快儿”是用竹子所做，于是在“快”字上加了竹字头，成为“筷子”。

　　中国人何时开始以筷子吃饭，史无记载，但从史书片言只语，毕竟有蛛丝马迹可寻。传说发明箸的是大禹，但查无实证。箸的诞生相信是先民的集体智慧，但可能起源于大禹时代，故归功大禹，到商代时，食器除了箸之外，还有匙、鼎、簋等。司马迁的《史记·宋微子世家》谓“纣始为象箸，箕子叹曰：‘彼为象箸，必为玉桮’”。纣王为商代末期的君主，可见早在公元前11世纪我国已出现象牙精工制造的筷子。本是预言纣王生活奢侈，但也说明“箸”的称呼始自商代，也就是说，我国有史记载的用筷历史已有3000多年。

　　此外，民间关于筷子的传说也不少，一说姜子牙受神鸟启示发明丝竹筷，一说妲己为讨纣王欢心而发明用玉簪作筷，还有大禹治水时为节约时间以树枝捞取热食而发明筷子的传说。

　　《礼记》有所谓“饭黍毋从箸”，先秦时人们吃饭用手抓食，箸只用于夹菜。筷子在那时被称为“梜”，是木字旁，不是“挟”。《礼记·曲礼上》提及“羹之有菜者用梜”，郑玄的注释是“梜，犹箸也”。从饮食进化推想，原始社会以手抓食可谓自然不过，其后的食器发展为“匕”，曲柄浅斗，很像今天的羹匙。《说文·匕部》谓“匕，亦所以用比取饭”。今天的“匙”相信是由“匕”发展而来，但总不及用箸夹菜更为方便。