普通话：从听不懂到都会说

　　曾几何时，普通话在华埠还是一门外语，不管是买东西还是下馆子都得用英语解释一番，店员方才知道你在讲什么。而现在，店员看到疑似大陆、台湾来的，都会主动用普通话打招呼。今天，这种通用语的渐变，早已是大势所趋，甚至引起了主流社会的关注。

　　早在今年2月底，《波士顿环球报》就著文《华埠新口音：普通话开始替代广东话》报道了这一趋势。文章从广教学校的课堂谈起，讲一个学生用广东话回答老师的提问，从前他这种字正腔圆的回答是会得到表扬的，但现在老师却摇头，让他用普通话重新回答。《环球报》记者指出，随著中国移民数量的不断增加、中国国力的增强和国际影响力逐渐加大，家长都督促孩子去学习中文，因而普通话正在横扫全美广东话通行的地区。

　　文章介绍，根据麻大波士顿分校亚裔研究院的报告，在拥有9000人口的华埠，亚裔的人口比率已从1990年的71%下降到57%，与此同时，麻州华裔人口的数量却上涨到11万1千人，比1990年翻了一番。大多数新移民都来自大陆地区，居住在市郊，如沃森、昆士、摩顿、牛顿一带。从这不难看出，波城华埠华人数量在减少，市郊华人(主要是新移民)数量在增加。华埠的消费者构成发生了质的改变，商家们表示只有掌握了普通话，才能吸引普通话消费者，维持财源广进。

　　而中文成为美国五大国家战略语言并列入公立学校语言课程之后，普通话教育更是进入主流教育系统。“家长们都想让孩子学普通话，”广教学校校董会董事长陈秀英表示，“现在公立学校教的是普通话，不是广东话。”

　　各侨团也感到学习普通话的重要性，因为越来越多的服务对象不会说广东话。譬如华美福利会，去年有23%的英文班学员或服务对象说普通话，而五年前只有17%。

　　虽然有些人会担忧以后华埠的孩子学普通话，将无法和说广东话的祖父母沟通。也有些人有抵触情绪，认为有钱又受过良好教育的普通话移民如今要接管华埠老侨的学校了，但如麻大波士顿分校亚裔研究项目主任江念祖所言：“每个人都意识到普通话是21世纪的语言。”(李琳 文/图)