前不久，欧洲第一所孔子学院在斯德哥尔摩大学挂牌成立。这是中国在海外成立的第三所孔子学院。据了解，中国将陆续在世界各地开办100所中外合作的孔子学院，以推广汉语教学和中国文化。
    
    100所孔子学院的背后，是海外3000万人学习和使用汉语的热潮。在中国邻邦韩国，多所大学设立了中国学或者汉语系，多所大专开设了汉语课程，学汉语的各类在校生有16万多人。在欧洲，曾被视为“难若天书”的汉语，正被越来越多大学生选修。在全球，参加中国设立的HSK（汉语水平考试）的人数，正以每年45%的速度增加。
    
    一种语言超出本国或本民族范围向外辐射，称为语言“出超”。当然，语言的“出超”，有着比较复杂的历史原因；而今天海外兴起的学汉语热潮，是中国和平发展的结果，是中国文化魅力的吸引使然，是海外学习者的自愿选择。
    
    “汉语热”折射出中国经济持续增长的巨大热力。面对中国提供的巨大商机，如同曾经“学英语”一样，许多海外人士开始“学中文”。较高的汉语水平，正成为跨国公司职场竞争的一大优势。在华投资的跨国企业有10多万名外籍高层主管，汉语水平高低影响着他们的业绩和发展。去年中国公民出境旅游超过2500万人次，精通汉语的海外导游，因此也可以有多几倍的薪水。
    
    “汉语热”是中国国际地位提高的必然结果。与经济突飞猛进相伴随，中国在国际上正日益树立起负责任大国的形象。在不少重大国际问题上，人们愿意聆听中国的声音。从对中国外交政策的重视，到对中国国内问题的关注；从取消外语翻译的中国外交部新闻发布会，到每年的“两会”外国记者踊跃参加，越来越多海外人士通过学习汉语、使用汉语了解中国，也更加主动地和中国加强各方面的交流合作。
    
    “汉语热”源自中国文化散发出的独特魅力。语言是文化的载体，学习一种语言，也必然接受其文化的浸润。中国有着五千年文明历史，文化遗产之丰厚举世公认。古代囿于交通和信息的不便，只有马可·波罗等少数西方人能一窥中华文化之美妙。改革开放后，中国敞开胸怀欢迎五湖四海的朋友，京剧有了洋票友、武术有了洋弟子、中国菜也有了洋厨师。持续一年多的“中法文化年”活动，令法国人也越来越青睐汉语和中国文化。法国总统希拉克说，他最爱中国的美食和宋词。
    
    2005年北京《财富》全球论坛开幕，全球商界精英汇集中国首都，探讨中国和亚洲的新世纪。《财富》论坛第三次在中国召开，这使人们更加清楚地看到，中国的改革开放和现代化建设取得的巨大成功吸引了全球的目光，世界各国要求与中国加强经济技术合作与交流的愿望愈益强烈。在不少地方兴起的“汉语热”就是一个有力的证明。世界需要更多地了解中国，中国需要以更加开放的姿态走向世界。愿我们美丽的母语——汉语，成为展示中华文化、促进合作交流的桥梁，也愿在全球多语共生的合唱中，听到汉语发出日益响亮的声音，增进各国人民的理解和友谊，共创幸福美好的生活。（来源/人民日报，作者/张欣）