悉尼洪圣宫(萧蔚摄)

    听说澳洲悉尼的洪圣宫被省政府列为文物保护的庙宇之一，我从CBD区驾车前往，不到10分钟便来到这里。
    
    这座洪圣宫有别于我参观过的其它庙宇，其内部装饰和供品都带有浓重的地方民间色彩，庙宇正中，端坐着洪圣公。据说，洪圣是唐朝的重臣，名叫洪熙。因他通晓天文地理，又常常帮助当地渔民百姓，在他死后，广东高要地区的老百姓建造庙宇，1000多年来，供奉他为神灵。
    
    第二次鸦片战争失败后，腐败无能的满清政府对外签订了一系列丧权辱国的赔款赔地条约。1856年，英法联军进攻广东省，地方政府向老百姓加重征收苛捐杂税，以偿还入侵者的债务，使当地人民的生活深陷困境。19世纪中叶，大批劳工远渡重洋，到海外谋生。悉尼的洪圣宫就是当年广东高要地区老百姓过埠来澳洲“卖猪仔”的劳工捐款兴建的。虽然这座庙宇已经在风雨中经历了一个多世纪，但从它的结构和油漆色彩，绝对看不出已过百年。它不但是广东高要人的精神寄托和保护神，也是早期中国人移民澳洲的文物见证。
    
    在悉尼数不清的华人社团组织中，有一个经常见报的“要明洪福堂同乡会”，它成立于19世纪末，至今已有100多年的历史，其会员多达3万人。这是澳华历史上成立最早，存在最久，会员人数最多的华人社团之一。
    
    高要是广东传统的蔬菜种植地，高要人在悉尼种植蔬菜也有百多年的历史。不过，在过去的很多年里，尤其是在“白澳”政策的年代，高要人种植的蔬菜在悉尼菜市场所占的比例是微乎其微的，那时，悉尼大部分的菜园由欧洲移民打理。因工作关系，我曾到访过两个退休老菜农的家，他们都是第二次世界大战时随父母从意大利来到澳洲种菜的。一家菜园的主人居住在两层漂亮的洋房里，老两口过着田园式美好的生活──远处种的是果树，请人打理，仅仅是为点缀环境；近处有一小片菜地，自己伺弄，仅仅是为一辈子的嗜好，儿孙一代再也没有人和泥土打交道。另一家只有一位老年寡妇独居，她将大部分菜园租给别人耕种。她说自己喜欢农村的生活环境，不愿意卖地搬到城里和儿孙们同住。
    
    随着欧洲移民后代文化水平的提高，随着他们在蔬菜市场上的萎缩，高要人逐渐掌控了悉尼95%以上的菜园，80%的蔬菜市场。近年来，大约有5万高要人移民澳洲，由于语言及技能和资金的关系，很多人租种别人的土地，菜农们凭借勤奋和原有的经验，除种植西人喜欢的蔬菜外还从高要大量引进新的蔬菜品种，现在的“华人蔬菜”比十几年前我刚来悉尼时种类丰富许多。
    
    除洪圣宫外，在悉尼飞机场附近有一块高要人辛勤打理了100多年的菜园，尽管近些年来这个地区的地价骤升，尽管周围高楼大厦林立，尽管这块菜地与周围城市环境格格不入，省政府仍然将此菜地列为文物保护单位，以使全悉尼市民铭记高要人对悉尼蔬菜市场的巨大贡献！(来源：香港大公网 作者：萧蔚)