湄南河源头的华人

    
    泰国最多华人聚居的地方除了曼谷之外，就是中部的城市那空沙旺。该市居民大部分是华人，每逢农历新年，那里的庆祝活动比曼谷更加盛大，街上舞龙舞狮，节日气氛十分浓厚。
    
    为什么这个中部城市会有那么多华人居住呢？原因是它位于4条河流（宾河、汪河、荣河和难河）交汇之处，占据交通之利，昔日华商利用水路运送货物，以那空沙旺为集散地，然后分发到全国各地出售，其中宾河可直达北部的清迈。现今新一代的华人虽然已逐渐泰化，但他们仍保留着中国传统，在四河交汇的地方，我看见一间典型的中国庙宇，供奉了不少道教神明，其中还自创了一个“水尾之神”。
    
    该四条河流汇合一起往南流，形成了湄南河，经过大城和曼谷而注入泰国湾，因此那空沙旺被称为“湄南河的源头”。这条河流的正式名称应是昭帕耶河，当年华人来到泰国，问当地人这条河的名字，但当地人却有所误会，用泰语回答说：“湄南”，即河流的意思。自此相传下来，华人便呼之为湄南河。
    
    湄南河在泰国人心中十分重要，它既是水上交通的干道，对农业发展也起了很大作用。沿岸不断可见金碧辉煌的泰式庙宇，供乘船穿梭往来的人膜拜。不少人现在仍依赖河流生活，住在河边的高脚木屋，以舟代车，名副其实是“水上人家”。(来源：香港大公网，作者：陈天权)