我的家乡在东北抚顺，许多人知道这个城市是雷锋生活过的地方，却不一定都知道这里有号称“世界第一”的露天煤矿，这里是国家重要的石化工业基地，这里有生产了共和国第一吨铝、第一吨镁、第一吨钛而闻名中国及亚洲的抚顺铝厂，这里还有曾是“亚洲第一”的抚顺挖掘机厂、抚顺石油机械厂、抚顺电瓷厂、新抚钢厂等大批原国有大型企业。这里是东北一个主要的老工业基地。
    
    自1983年到澳洲求学至今，二十多年来我也多次回到东北故乡，但都没留下太佳的印象。改革开放以来，与沿海省市迅速崛起的经济发展比较，东北的国有大型企业由于体制的束缚和管理等原因，被抛到了发展大潮的后面。国有大型企业包袱沉重，负债累累，生机乏力，步履维艰。回到抚顺，但见工厂黑烟浓浓、粉尘纷纷，或是污水横流、荒草丛生。曾经创造过辉煌的东北老工业基地陷入困境。
    
    对于这割不断血脉和文脉的故乡，我为她曾经有过的辉煌自豪过，同样也为她现在的处境而伤感。在海外东北同乡会的聚会中，谈论最多的也是该如何为这生我养我的土地尽自己的绵薄之力。书生报国，别无所长。既以教书育人为职业，便愿为故乡人才的培养贡献些许。从1994年以后，我便几乎每年都抽空回中国，与东北大学、中科院等机构开展合作研究，并与东北大学建立了长期的合作关系。除定期到东北大学授课、开展合作研究外，1998年到2000年还在东北大学建立了短纤维韧性处理模型的专项研究小组。
    
    多年以来，我也静心思考过东北的状况，感觉这里最关键的还是人的观念问题。东北主要城市由于原有国有大型企业大而全的结构，长期以来企业办社会形成的惯性，使职工对企业有太多的依赖，也使企业背上了沉重的包袱而缺乏活力。东北缺的主要不是设备、不是技术、也不是人才，而是人的开创性、危机感。东北工业基础不可谓不雄厚，东北拥有许多全国著名的大学、先进的学科和科研力量，东北地区的技术工人丰富，企业人才济济，缺的是现代化的管理。体制、包袱束缚了她的发展，人的陈旧的观念束缚了她的发展。
    
    国家作出了振兴东北老工业基地的决策，使这片土地终于找到了重新腾飞的契机。体制改革、优化所有制结构和产品结构，完善法人治理结构，使百年老企业又充满了盎然生机和巨大活力，取得了较好的效益。2003年岁末，我再次回到了白山黑水的东北，感触最深的是这一股改革的春潮在东北大地上的涌动。从官员到普通百姓共同的誓言就是振兴老工业基地，抓住产权制度改革，大力推进经济体制和管理制度的改革和创新，取得了巨大的成就。而露天煤矿不仅摘掉了亏损的帽子，还取得了可观的利润。新抚钢厂通过资产重组和技术改造，实现利润一亿多元，达到前所未有的水平。十万多名石化职工打起了“建设北方石化名城”的大旗，审时度势，把精细化工产品作强作大，很快就使产量、销售收入和企业利润获得显著提高，用行动实践着振兴东北老工业基地的使命。
    
    在振兴企业的同时，东北的自然环境也得到了很大的改善。回到抚顺，映入眼帘的仍是那条宛若玉带的浑河，由东向西静静地流淌，已不见了昔日浊水翻滚、杂草丛生、垃圾遍地的破败景象。如今浑河两岸建起了玄菟园、柳杏园、松杉园等八大景观，水陆交融、动静结合、红绿辉映。溯江而上，有充满帝豪之气的赫图阿拉城、庄严肃穆的永陵、神姿仙态的东北小三峡、灵山秀水的夏湖、红叶漫天的杉松、奇峰秀岭的烟窗山。四面青山拱卫着一湖碧水的元帅林森林公园，碧波万顷，使您摆脱了城市的浮躁，心旷神怡。
    
    多年漂泊海外的游子，故乡的一切常使我魂牵梦绕。我相信，随着越来越多的人出国留学和学成归来，随之而来的新思维、新观念，必将强力冲击陈旧的思想，推进东北工业的再次繁荣。因为开拓型的人才正是今日振兴东北老工业基地所最需要的。（神州学人月刊）