雷慧琴的父亲与子女们在灯笼下留影。

     2003年春节前，我再次回到印尼探亲。这是自1993年第一次回印尼后的第五次探亲，说是“探亲”，其实就是与我年迈的父亲团聚，我父亲已是86岁的老人，他最大的愿望就是他的8个子女每年能在他身边团聚一次。
    
                            千里迢迢送灯笼
    
    出门前，我像往常一样要为父亲准备一点东西。父亲的老家在福建的龙岩市东肖镇白土村，他17岁因家境贫寒，不得不离家出洋。在外多年，但他最爱的还是家乡的特产，如龙岩菜干、菜心、笋干、香菇等都是他百吃不腻的东西，但每次与父亲团聚，都重复带这些东西，我又觉得不太好，一时又想不起有什么“新”东西给父亲。这时，我突然想起2002年我弟弟从印尼来中国参加在厦门举办的9·8投资贸易洽谈会，会后他来福州看望我，我陪着他和他一道来的同事上街购物，那位同事提出要买中国灯笼带回印尼给他女儿，但由于时间不合，买不到他要的灯笼，这位同事只能遗憾地离开了福州。这件事给了我一个启发，于是我赶忙到了台江的一个专门卖红烛窗花灯笼的小巷里买了一对大灯笼。
    
    在香港机场，我把所有的行李都托运了，唯独留着这对灯笼不托运，我担心灯笼在托运过程中会被损坏，可机场的小姐告诉我，很多人从中国买的灯笼都是办理托运的，航空公司没有让灯笼这种行李损坏过。听了这话，我才放心地将灯笼作为行李托运，其实扛着这对灯笼，我早已是腰酸背疼了，但为了灯笼不受损坏，一路上我还得像带孩子一样的“呵护”着它。
    
    没想到，到了印尼后父亲对我带灯笼回家感到诧异，他轻轻的说：“带这灯笼回来干什么，又重又笨”，他的态度像是给我浇了一盆冷水。其实，我知道父亲是很爱中国灯笼的，他那冷静的态度不过是一种担忧，因为他经历了太多的心酸。弟弟妹妹个个对中国灯笼兴趣百倍，大弟弟以为父亲不太想要灯笼，连忙说，“如果没有人要这灯笼，我就要，我很喜欢中国的灯笼。”
    
    如果我没猜错，其实我们全家都盼望过年时能把灯笼挂上，这也包括我的父亲，然而要把灯笼挂上，就需要有一个好的理由，此时大家都在寻找这个理由，父亲也在等待这个让他放心的理由。
    
    大年廿九这一天，弟弟妹妹从外面急冲冲地回来，赶忙告诉父亲，在街上他们看到了别人挂出了大灯笼，这无疑是我们挂灯笼的最好的理由，也是大家心照不宣共同等待的理由。父亲此时有一种放松的感觉，但他还是没有说什么，大家都知道，父亲的这种态度是不反对，但也不明确赞同挂灯笼。
    
                                 大年三十挂灯笼
    
    大年三十的晚上，所有的弟弟妹妹都相聚到父亲的家里。在吃团圆饭前，大家来到大门外挂灯笼，不一会儿一对硕大的红灯笼挂在了大门上，灯笼浑身是鲜艳的中国红，在灯笼上还贴着“招财添丁”金黄色的大字，大家看着高高挂起的灯笼高兴不已，小辈们更是激动得跳来跳去，接着大家到厅里请父亲出来看，他的孙子孙女围着他身边转，告诉他灯笼非常的漂亮、非常的好看。也许大家的喜悦感染了他，他在大家的簇拥下也来到了大门下。那时，天色已有点昏暗，但父亲看着灯笼的眼神却炯炯有神，虽然他没多说什么话，但我知道，他有很多的话是在他自己的心里说。
    
    从那年团聚后，我因身体的原因就再没有回到印尼与家人一同过年了，但从弟妹那儿得知，在挂灯笼后，父亲可能还是有些不安，但不久后，在参加印尼龙岩同乡会成立大会时，看到同乡会的会馆上也挂着一对从中国带来的大灯笼后，他才放下了心；后来，父亲所在的城市里，中国灯笼越来越多，并且也越来越大，父亲看到中国灯笼不再有先前那样的担忧，而是一种发自心底的快乐；再后来，父亲每到过年的时候，都会提醒儿女们，过节要把灯笼挂出来，他那认真的样子有时候真像小孩一样的天真，让人感到可爱和可敬。
    
    其实，父亲可爱可敬的地方还很多。1958年，父亲在家境拮据的情况下，几乎拿出一半的家产送我回国读书，让我读完了大学；在上个世纪60年代，中国发生三年自然灾害的时候，他又与他的兄弟一起，给家乡先后运去了两卡车的食用油、麦片、奶粉、白糖等，至今家乡的老人还记着当年那些救命的食品；1993年，父亲与母亲举办金婚庆典时，他将亲朋好友送给他的巨额“红包”全都捐给了印尼当地的慈善机构；在母亲逝世多年后，他依旧深爱着我的母亲，在他的衣袋里一直在放着母亲的照片，他不想让一生与他相濡以沫的母亲离他远走；让父亲更珍爱的是，1965年他作为贵宾，参加了中国的国庆观礼，北京天安门城楼上的大灯笼让他记忆犹新，我现在还保留着他当年别在胸前的红缎带……
    
                                “情深意切话灯笼
    
    在我讲这个故事的时候，中国已经历了改革开放近20年的发展，成为让世界瞩目的发展中国家，它的影响超越了国界，几乎对世界每个国家都带来了影响。现在与中国做生意成为了印尼国家经济中的重要部分，印尼人学习汉语也随着“中国热”而蔚然成风，很多人为了学习到“地道”的汉语，甚至专程跑到中国学习。我的一位印尼亲戚告诉我一件事，他的女儿所在银行的老板，曾告知职员，如果谁能说汉语，识汉字，就给谁加等同于人民币1000元的工资，对于印尼人来讲，这是一笔很大的收入。亲戚的故事让我感到作为一个中国人的骄傲。庆幸的是，我年迈的父亲也能亲眼看到今天蓬勃发展、日新月异的中国，这无疑是他晚年的一件喜悦的事。
    
    不久前，一家报纸的记者采访了我这个关于中国灯笼的故事后，他提出要一张父亲和家人在灯笼下的照片，于是我告诉弟妹们，让他们在灯笼下拍一张合影照片。我也向这位记者提出要求，希望我的这个故事能在春节期间刊登出来。
    
    这样，关于灯笼的故事又有了一个很好的结局。
    
    (来源：福建侨报。雷慧琴，女，现年63岁，印尼归侨，退休前任职于福州第十一中学。)