尽管美国中北部南达科他州的麦库克县地处大草原，那里气候恶劣，空气中还经常散发着牛羊身上的刺鼻气味，但是对于美国人马文·米勒来说，不久的将来，这块土地将成为一片乐土，因为他有一个大胆的设想：在那里建造一个专供聋哑人以及有听力障碍的人居住的城市。
    
    妻儿都是聋哑人
    
    也许没有人比马文·米勒更理解聋哑人的痛苦了，多年来，他一直生活在一个只能用肢体语言进行交流的家庭中，他的妻子珍妮弗以及4个孩子都是聋哑人。对他来说，建造聋哑人自己的城市的想法由来已久。当他们来到南达科他州的麦库克县时，终于有一种“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫”的感觉。
    
    麦库克县距离东面大城市苏福尔斯只有不到1小时的车程；一条主要的高速公路——90号州际公路经过这里；而且南达科他州是一个不征个人财产及所得税的州。于是，他们注册了一个名为“劳伦特”的公司，公司的名字来源于一位在美国建立第一所聋哑人学校的法国教育家劳伦特·克勒克。米勒准备称呼拟建中的聋哑人城同样的名字——劳伦特城。
    
    计划建设手语城
    
    在目前已经预约的订单上，劳伦特城建成后，将有125个聋哑人家庭迁居这里。在劳伦特城里，包括公共设施在内的一切设计都以聋哑人为本：大面积的露天场所，使人们用手语交流更为方便；救护车、消防车的车顶上安装更多的闪灯；居民家中都装有可视电话，以便手语交流。
    
    最重要的是，劳伦特城里的所有人：警察、政府官员、教师以及店主等等都使用同一种交流方式：手语。米勒说，在这里，聋哑人以及有听力障碍者将不再遭受正常人的孤立、歧视，他们的生活也不再会受到干扰。“我们可以根据自己的喜好作出改变，而现在我们没有这种选择权。”
    
    聋哑人士都称好
    
    许多聋哑人都对这个计划表示欢迎和期待。拉里·布里克及卡萝琳·布里克夫妇是宾夕法尼亚州的退休教育工作者，两人都是聋哑人。“刚听说这个计划，我们就决定去那里。没有比和你认识、但从不关心也不和你交流的人相处更让人感到孤独的事了。”木匠史蒂夫·彼得森也表示，“对我来说，这个计划那么完美——没有偏见与伤害的日常生活。”
    
    已经有一些商人决定投资劳伦特城，大麦库克县发展联盟主席乔·巴特曼表示，“这是一个巨大的发展良机，而且风险很小。”多年来，麦库克县一直面临着衰退的困境。
    
    专家态度有保留
    
    但是建造一座城市并非想象的那么简单。一些持怀疑态度的人认为，米勒根本无法筹集到足够的资金，而且他从来没有实业开发，更不用说建造一座城市方面的经验了。所以对米勒来说，劳伦特城根本就是一个不可能完成的任务。
    
    米勒的计划重新唤起了人们对古老话题的争论：聋哑人是否应该融入正常人社会。美国贝尔聋哑人和听力障碍者协会负责人托德·休斯顿对米勒的计划不以为然。他说，“一个人天生是聋哑人并不意味着他一辈子都必须用手语与别人交流。科技的发展已经给他们提供了多种选择，其中包括恢复听力，学会像正常人一样说话。”
    
    劳伦特计划已经得到了包括美国国家聋哑人协会、第一达科他国家银行等各方的支持。正如卡萝琳·布里克所说，“尽管只是一个梦想，但我们愿意去为它努力。” （来源/新民晚报，作者/张玲）