华声报讯：据新华网消息，应美国政府邀请，中国首批7名汉语教师志愿者16日将赴美国从事中小学汉语教学工作，为期1年。
    
    据国家对外汉语教学领导小组办公室海外志愿者中心主任薛华领介绍，近年来，随着中国综合国力的增强，在与中国日益频繁的交往中，美国已意识到汉语的重要性，和中国打交道不懂汉语不行。今年6月，美国政府主动提出让中国选派汉语教师志愿者赴美任教。国家汉办非常重视，经过严格选拔，最终有7人取得了赴美任教的资格。
    
    他透露，美国现有2500多所中小学开设了汉语课程，需要大量的汉语教师，今后中国将陆续选派更多的志愿者赴美国从事汉语教学。
    
    近年来，国外对汉语教师的需求日益扩大，为此，国家对外汉语教学领导小组办公室在2004年3月启动了“国际汉语教师中国志愿者计划”，并在全国9所高校设立了指定培训中心。今年已培养了770多名合格的志愿者，遍及20几个国家和地区。