记者从正在内蒙古自治区包头市召开的首届“中国包头·稀土产业发展论坛”上了解到，经过近60年的技术攻关，目前中国已成为世界上能大量供应各种规格品级稀土产品的国家。

　　稀土是宝贵的战略资源，有“工业味精”“新材料之母”之称，广泛应用于尖端科技领域和军工领域。据工业和信息化部副部长苗圩介绍，目前稀土永磁、发光、储氢、催化等功能材料已是先进装备制造业、新能源、新兴产业等高新技术产业不可缺少的原材料。

　　苗圩说，经过近60年的科技攻关和发展建设，中国的稀土产业发展成就显著，已成为全球最大的稀土资源、生产、应用和出口国。

　　据统计，目前全国从事稀土矿开采、冶炼分离的企业有169家，已能生产单一稀土氧化物、单一稀土金属、稀土盐类、稀土合金、稀土功能材料等400多个种类、近千个规格的稀土产品，而且不断向高附加值、精细化、深加工产品及下游应用产品延伸，出口产品占据着国际市场87%左右的份额。

　　据工业和信息化部的统计数据，2008年，中国共生产稀土矿12.5万吨，同比增长3.5%；冶炼分离产品13.5万吨，同比增长7.1%；出口的冶炼分离产品3.46万吨，同比减少23.7%。2008年稀土全行业实现产值245.3亿元，同比减少14.71亿元。(任会斌、闫金光)