改革开放30年来,我国的经济社会发生了巨大变化,人民的生活水平也得到进一步提高。国家强大了,人民生活水平提高了,也吸引了很多出国多年的华侨、华人踏上回乡之路。不知从何时开始,在国外的华侨中悄然兴起了一股回国热,那些在国外已定居多年的华人,开始打包回国。今年71岁的旅美华侨邓民权老人就是回国大军中的一员。邓民权在2005年回到家乡广东开平,在开平已经定居了近3年。谈起回乡定居的原因,邓民权告诉记者,一是因为改革开放30年来,国家强大了,人民生活水平提高了;二是因为耐不住对家乡的思念。
1979年:不惑之年赴香港打工
1937年, 邓民权出生在广东开平市赤坎镇小海村委会莲冈里。在赤坎镇安静地度过了42个春秋后,经过一番激烈的思想斗争,为了以后能过得更好,他在1979年做出了人生中的一个重大决定:移民香港。
上世纪70年代的香港还属于英国殖民地、资本主义社会。在改革开放之前,除了少数公干的人之外,普通市民想都不能想去香港旅游。1984年,广东全面开放港澳游,成为国内“最早吃螃蟹”的地区。那时政府开办港澳游业务,就是让大家去看看外面的世界,去探亲。
在同村人看来,邓民权的这个决定是有一定风险的。当时的国内经济逐渐好转,人民群众的生活也渐渐好了起来。“过了四十不惑的年龄才出去打拼,是不是有点晚了呢?”在同村人质疑的眼光中,邓民权踏上了香港的土地。
到了香港,邓民权凭借着自己的勤劳和特长,很快就在一家酒楼找到适合自己的工作——酒楼厨师。为了生活,他每天都要在灶台边工作10个小时以上,整天和油烟打交道,甚是辛苦。邓民权在酒楼做厨师的同时,也私下偷偷地学习餐饮业经营方法,他梦想有朝一日拥有自己的酒楼,自己做老板。
1984年:远赴美国从事老本行
1984年,47岁的邓民权操着一口江门白话踏上美国的国土,正式移民美国,开始了在美国长达21年的移民生活。当邓民权来到美国底特律时,那时底特律唐人街的人还不是很多,人数远没达到现在的规模。刚到底特律,他就在朋友的帮助下,做起了老本行——厨师,但他始终没有放弃当老板的梦想。1988年,机会终于来了,有了一点积蓄的邓民权和朋友联手,在唐人街开了一家中餐馆。当时唐人街的人也越来越多,主要是些广东人,邓民权开的中餐馆也就为这些人服务,卖烧鹅、腊味等广东美食,开平的很多特色菜也端上了中餐馆的饭桌,颇受食客的好评。时间长了,中餐馆的回头客也越来越多,生意也自然好了,邓民权淘到了人生的第一桶金。光阴飞逝,2001年,64岁的邓民权退休了,他把自己的酒楼交给女儿打理,自己和老伴则在唐人街过起了悠闲的生活,闲暇时间看看异国风景,带带孙辈们,也是人生的一大乐趣。
中餐馆在女儿手上没有进一步做大,是邓民权一直的遗憾。2004年,邓民权的女儿为了自己的事业,不得不忍痛将中餐馆关闭了。
1992年:回开平买地建房
买地、建房、娶老婆,几乎是上世纪20-40年代所有江门籍华侨回老家操办的3件大事。拥有自己的房屋,在这些谋生海外的男人们看来,是非常了不起的成就,也是落叶归根最基本的保障。开平1800多座融合了中西建筑艺术风格的碉楼正是在这段时间建造的。
直到20世纪下半叶,华侨回乡建房养老的传统仍未曾改变。上世纪80年代中后期,中国出台《土地管理法》,使土地使用权交易合法化。开平籍华侨华人归乡建房的热情再次燃起,邓民权正是其中的一员。
1992年,邓民权回开平完成了买地的大事。此后的近4年时间,这位底特律的中餐馆老板每天想得最多的就是在开平修建房子。1996年,一栋占地100多平方米的3层小楼建成。2001年,小楼所在的幕涌西路建成商业步行街,各色时髦商铺吸引着络绎不绝的市民、游客。
“买地的时候,我就觉得这里交通方便,有前途。”邓民权的生意头脑没有辜负这笔投资:一楼的店面租出去,每个月可以收益2500元。
2005年:难忘乡情回乡定居
在女儿关了中餐馆之后,邓民权又做出了一个让子女吃惊的决定:回开平定居。2005年,在美国打拼了21个年头之后,邓民权带着退休金回到开平,家乡的3层小楼,成为他安度晚年的所在。
“人老了,就要回来。”近日,邓民权在幕涌西路自己住的小楼里对记者说:“政府的政策好,经济发展、社会稳定,生活变得很方便了,我也就回来了。”邓民权告诉记者,自己老了,留在美国只会给儿女们添麻烦。尽管在美国呆了21年,但他仍然听不懂英语,只是会很少的日常用语,这就给他造成很大的麻烦,出了唐人街,就不知道怎么办了,很多事情都要叫上子女们才能办成,“但子女门都有自己的事做,太拖累他们了。还是回来好,我现在身体很好,回到开平,什么事情都可以自己做,这样才觉得自己是个有用的人。” 邓民权笑着对记者说。
今年已经年逾古稀的邓民权没有太多爱好,闲来也只是喝喝茶、聊聊天或打几圈麻将,再就是和老伴出去旅游,好好看看各地的变化。邓民权最热心的是家乡的公益事业,赤坎镇小海村委会办小学、修路,他都会慷慨捐赠。今年来,邓民权念念不忘的是赤坎镇一条正在讨论修筑方案的乡间公路。他和几个老华侨一起凑了30万元,希望工程早日开工,方便于民。邓民权告诉记者,能看到家乡的变化很开心,但如果自己也能贡献一点力量,他会更开心。
生活中让邓民权最烦恼的是与儿孙天各一方。“凑齐一家人真的很不容易。”老人说这话时,不时抬头看一看摆在书桌上的“全家福”。每年春节,远在美国和香港的孙子孙女回来过年,那是邓民权和老伴最开心的事。(唐华)