外事侨务是什么？外事侨务工作是干什么的？湖南省人民政府外事侨务办主任肖祥清近日在2009年上半年全省市州外事侨务工作交流会发言时就首先抛出了这个议题。虽然主题看起来一点也不新鲜，但长期以来，许多人包括外事侨务系统内部人员都未能清楚地认识它。因此，认真分析新时期下外事侨务工作的职能，以通俗的表达方式向社会宣传，赢得社会各届对外事侨务工作的了解、理解和支持就显得尤为重要。

　　“外事侨务工作概括起来就是两条线、四个服务和四个‘交’字。”肖祥清在会上谈起他工作中的深切感受时如是表示。

　　肖祥清进一步解释说，两条线指外事侨务工作是争取和平国际环境和有利外部条件、扩大对外开放、参与国际竞争和合作的重要战线，是维护国家安全和社会稳定的重要防线。“外事部门工作不光是简单的迎来送往和出国审批，主要体现在四个服务上。”肖祥清强调，外事侨务部门要为国家总体外交服务、为地方经济社会发展服务、为人民大众服务、为祖国统一大业服务，“更具体一点，就体现在交往、交友、交流和交涉四个领域。”

　　交往是外事侨务部门的首要职责

　　交往是开放的前提。“只有大交往，才有大开放。”肖祥清认为，交往具体体现在党政高层、企业和社会民间团体的对外交往等方面，其中高层对外交往尤其重要。

　　肖祥清说，将高层对外交往与重大的经贸、文化、科技、教育、体育等重大项目结合起来，提高本地区的对外开放水平，是发达地区外事工作的一条重要经验。据其介绍，近年来，省外侨办围绕长株潭“两型社会”建设、金融危机考察等重大问题组织了数次省委、省政府主要负责同志出访，成效显著。

　　肖祥清要求，各市州外侨办一定要认真筹划和组织实施好本地区主要领导同志的重要出访活动，并下达“每年至少精心组织一次市级领导出访工作”的任务指标作为将来工作考核的依据。

　　外事侨务部门是为湖南开放和发展交友的部门

　　“湖南靠什么交天下朋友？靠的就是我们外事侨务部门。”肖祥清说，外事侨务部门就是为湖南开放和发展交友的部门，朋友越多，湖南的对外开放的渠道就更加便捷畅通。

　　对于朋友来源，肖祥清指出，湖南在世界上的首要朋友就是友好城市。目前湖南共有54对友好城市分布在世界各国，其中省级11对。“他们实际上就是湖南省的朋友、亲戚，是湖南对外交往的重要渠道。”肖祥清说，像日本的滋贺县、法国的中央大区、德国的黑森州、萨尔州、美国的科罗拉多州等友好城市，都与湖南交往密切，为湖南的对外开放和社会经济发展作出了巨大贡献。

　　“除友好城市之外，侨团、侨社、侨领也都是我们的朋友。”肖祥清说，湖南虽然不是侨务大省，但归国华侨也有30多万。通过“侨界”的桥梁来推介湖南、交流合作，能更好地促进湖南社会经济发展。

　　通过交流吸引世界各国的目光

　　“成为朋友后就有了交流与合作的机会。”肖祥清阐述道，湖南通过与世界各国的交流，加深彼此间的了解，吸引世界各国朋友的目光。近几年，湖南不断地引进外资和外智，成效十分显著。据介绍，湖南招商引资的资金总量中有60%左右来自于港澳和华侨华人。

　　“与此同时，湖南还在积极实施“走出去”战略，加强国际合作。”肖祥清说，“走出去”战略是外事部门在推动对外开放特别是对外交流与合作中的一个重要职能，湖南在这个方面已经有了一个好的开始。比如杂交水稻现已推广到全球46个国家和地区、有色冶炼到澳大利亚等资源丰富的国家开发矿产资源、三一重工在德国的北威州建立了三一工业园等。

　　对外开放的扩大促使交涉需求增多

　　肖祥清说，随着对外开放的扩大，湖南在与世界各国交流过程中产生的摩擦和纠纷也会越来越多，如领事保护、涉外案件处理等，这些都需要外事部门贯彻“外事为民”的宗旨，按照外交政策和统一的外交口径来进行交涉。

　　肖祥清还表示，外事工作作为维护国家安全和社会稳定的重要防线，也会涉及到境外非政府组织的管理等问题，这些也是新时期下增加的属于交涉领域的新职能和新任务。