恐怕很少有人不知道少林寺，1982年一部《少林寺》电影，让少林寺、少林功夫在很短的时间内被世界瞩目。一时间，少林寺成为武术功夫的象征。但是，绵延几千年的少林文化之精髓，可溶于拳脚之中，却并非仅为武术，它是“禅”，是南北朝时，印度菩提达摩大师走进少林寺面壁九年，又于熊耳山空相寺只履西归传授的“直指人心，见性成佛；不立文字，教外别传”的禅法心要。然而，这些记载留下得太少太少，致使我们这些后人不得不问个究竟。

　　问禅宗祖师

　　菩提达摩(Bodhidharma)，中国禅宗初祖，被称为达摩祖师。达摩是南印度国香至王的第三个儿子，婆罗门人，种姓刹帝利，本名菩提多罗。西天二十七祖般若多罗来到南印度国时，受到香至王的供养。般若多罗很喜欢菩提多罗，并收他做了自己的弟子。一次，般若多罗有意让菩提多罗和他的两个哥哥辩析其父亲施舍的宝珠，以试探菩提多罗是否能激发心性之精髓。试探之后，般若多罗对菩提多罗说：“对于各种法道，你已经博通。达摩就是博通的意思，你应该叫达摩。”于是，在师父的教导下，菩提多罗改号叫菩提达摩。

　　一天，菩提达摩问师父：“我得了佛法以后，该往哪一国去做佛事呢？请您明示。”师父对他说：“你虽然得了佛法，但暂时不可以远游，只能呆在印度。等我寂灭67年以后，你就去震旦(即中国)，广传佛教妙法。”达摩又问：“中国有能够承接佛法的大器吗？”师父说：“那里获得佛法智慧的人不计其数。在我寂灭六十多年以后，那个国家会发生一场灾难。你去了那里，不要在南方居住。那里只崇尚功业作为，看不见佛家道理。你就是到了南方，也不要久留。听我的偈语：‘跋山涉水又逢羊，独自急急暗渡江。可爱东土双象马，二珠嫩桂久昌昌。’”达摩又问了很多，师父把各段偈颂演说了一遍，内容预言了佛教的发展，教派的兴衰。达摩在师父身边恭承教义近四十年，从未懈怠。等到师父圆寂之后，他得受衣钵，开始在本国演说佛道，教化人民。

　　60多年过去了，达摩一直没有忘记师父的忠告，他感到去中国的机缘已经成熟，于是告别了先师的宝塔，告别了国王，临别时，他向国王承诺九年后返回印度。乘坐着国王为他准备的大船，达摩一行在海上整整颠簸了三年，最终到达了中国的南海。这时的中国，已是梁武帝普通七年?熏也就是公元526年。那年九月二十一日，广州刺史萧昂以东道主的礼仪迎接了达摩一行，并将达摩到来的消息，上表奏禀梁武帝。

　　梁武帝笃信佛教，自称“三宝奴”，曾四次舍身入寺，皆由国家出钱赎回。他建立了大批寺院，亲自讲经说法，举行盛大斋会。当时的梁朝有寺院2846座，僧尼82700余人，在建康(现在的南京)就有大寺700余所，僧尼信众万余人。梁武帝看到广州刺史萧昂的奏章后，便于大通元年(公元527年)派遣使臣奉诏到广州迎请达摩。

　　那年十月一日，达摩一行到达金陵?穴现在的南京?雪。梁武帝接见了达摩，他很是自得地问达摩：“朕即位以来，营造佛寺，译写经书，度人出家不知多少，有什么功德？”达摩说：“并没有功德。”武帝问：“为什么没有功德？”达摩说：“这些只是人天小果，有漏之因，如影随形，虽然有，却不是实有。”武帝说：“怎样才是真功德呢？”达摩说：“清净、睿智、圆妙，体自空寂。这样的功德，不是在尘世上追求的。”武帝又问：“什么是圣谛第一义？”达摩说：“空寂无圣。”武帝又问：“回答朕的问话的人是谁？”达摩说：“不知道。”武帝没有领悟。达摩知道他们俩人的心思没有契合，于是，在十月十九日那一天，悄然离开梁武帝。他来到汹涌的长江边时，因风浪过大，找不到渡船，于是，便折断一枝芦苇踏上，渡过了长江。

　　魏孝明帝孝昌三年，也就是公元527年十一月二十三日，达摩到达北魏国都洛阳，参访了那里的修梵寺和永宁寺。不久，他便来到嵩山少林寺，随其所止，诲以禅教。传说达摩在嵩山少林呆了九年，面壁九年，整天不语，竟招得小鸟在他肩头筑巢，蜘蛛在他手掌结网。人们不知道他葫芦里卖的什么药，管他叫“壁观婆罗门”。

　　在今天少林寺西北约三公里处的山腰间，有一个天然山洞，宽约3.3公尺，深约4公尺，高约3.5公尺，内窄外宽，呈不规则形状。洞前有石牌坊一座，是明万历三十二年?穴1604年?雪所立，横额刻″默玄处″三字为宦官胡滨所书。相传这个山洞就是达摩当年坐禅处。

　　由于菩提达摩是中国佛教史上最富传奇色彩的人物，时至今日，以这位“禅宗初祖”为主题的绘画、雕刻等艺术作品也犹显丰富。2007年初夏，70岁的台湾画家邱锡勋，应少林寺方丈释永信的邀请，来到少林寺画禅宗达摩像。笔者采访释永信方丈时，他说：“邱先生的美术功底很通透，而且他在绘画的艺术感觉和人物的把握上都很有特点，在加上他用的绘画材料很有特点，很新颖，所以我们就想请他来画达摩。”邱锡勋先生用的绘画材料不是墨汁油彩，而是铺路用的柏油。邱锡勋说他自己可能是目前唯一一个用柏油绘画的画家。

　　邱锡勋在少林寺下榻后，倾心用柏油绘制禅宗达摩像，先后画了30多幅。从他完成的30多幅作品中，可以看到一种明显的突破，最初的绘画他使用的是他一贯的风格：太多的线条，太重的色调，而到后来的绘画，却用的是极简单的线条，极淡的色调。对此，邱锡勋先生十分欣喜。少林寺义卖这批画作时，台湾著名歌手吴健豪买走的就是邱锡勋最为得意之作——衣服简单至极的达摩面壁像。

　　笔者问起邱先生缘何会在绘画风格上突然发生如此大的转变，他说：是释永信方丈的点拨。“起初我画的色调都很重，也比较复杂，我自己也不是那么满意。后来，方丈把我带到达摩洞，并对我说了一番话：‘现在的艺术家知识面越来越广，交际往来越来越复杂，绘画表现也变得越来越繁缛，一旦复杂了，烦恼就变得多起来了。禅的里面，就是简单，越简单越好。把复杂变得简单，就是禅悟。’我在达摩洞内呆了一个多小时，恍然大悟。回到少林寺我的画室，再画出来的达摩像就大不一样了，从复杂回归到简单，体现了我想表达的禅境。生活就是这样，越简单越好，我以往的生活太复杂了，想得太多，画的元素也太多了，其实那些都是可以舍弃的″。但追求″简单″并不意味着创作简单，其实，越简单的画在创作时并不容易。画得简单才是真功夫。”

　　禅是什么？达摩用心性回答：简单。

　　问少林寺

　　达摩在嵩山少林面壁九年，在干什么？就为了坐禅？！哪里不能坐禅？印度可坐禅，中国的其他地方也可坐禅，何需一定要到嵩山少林坐禅？

　　达摩在传“直指人心，见性成佛；不立文字，教外别传”的禅法心要，他在等，等一位能够禅悟此心要的睿智之人。

　　在河南洛阳附近，有位叫神光的僧人，喜欢博览群书，善于谈论玄机妙道，被别人尊为旷达之士。当他听说从印度来的达摩大师已下榻少林寺，便想探访，聆听教诲。于是他来到少林寺，早晚参见大师，恭候在旁，但达摩却始终对着墙壁端坐，不声不语。为了求学访道，神光发愿，一天晚上，天空大雪纷飞，神光一动不动地站在达摩的禅房外。天亮时，积雪已没过他的膝盖。此时，达摩开口：“你久久地站在雪地里，要求什么事？”神光流泪而述：“只希望和尚慈悲为怀，打开甘露门，普度众生。”达摩说：“诸佛有无上妙道，是天长地久勤奋精进，行难行之事，忍难忍之情而修得的。哪能凭小德小智，轻慢之心，就想得到真乘，白费辛苦。”神光听后，悄悄拿了一把快刀，砍下自己的左臂，然后放在达摩面前。达摩知道他能够堪承大业，便对他说：“诸佛最初求道的时候，为了证法而忘掉了形骸.你今天在我面前砍断手臂，你所追求的也可以得到。”从此，达摩收神光做了徒弟，并为他改名叫慧可。

　　慧可向达摩祖师求法，他问：“诸佛的法印，您可以说给我听吗？”

　　达摩答：“诸佛的法印，不是从人那里得到的。”

　　慧可又求：“可我的心还没有安宁，求大师帮助我安宁下来。”

　　达摩不紧不慢地说：“把你的心交给我，我帮助你安宁。”

　　过了一会儿，慧可说：“我找我的心，找不到了。”

　　达摩说：“我帮你安心，完成了。”

　　慧可当下大悟，获得了“直指人心，见性成佛，不立文字，教外别传″的禅法心要。

　　过了九年，达摩准备返回印度。他将弟子召集到自己的禅房，说：“在我回国前，你们都说说禅修的心得吧。”

　　弟子道副率先作答：“在我看来，不拘于文字，不离开文字，这就是道用。”达摩说：“你学到了我的皮毛。”

　　弟子尼姑总持说：“据我理解，就像庆喜见到如来的佛国，见了一次就见不到第二次。”达摩说：“你学到了我的肉。”

　　接着，弟子道育说：“地、水、火、风四大皆空，色、受、想、行、识五阴并非真有。在我看来，没有什么法可以”得。达摩说：“你学到了我的骨头。”

　　最后，弟子慧可礼拜了达摩祖师，站在自己的位置上没有开口。达摩说：“你学到了我的精髓。”

　　达摩祖师将衣钵和佛法传给了诸弟子中的慧可。达摩祖师叮嘱慧可：“过去如来把他的清净法眼传给迦叶大士，然后又展转嘱托，传到我手里。我现在交付给你，你要护持。我把袈裟也传给你，作为传法的信物。你应该知道它们各有自己的含义。”慧可说：“请大师指示。”达摩说：“内传法印，以便正智与真理相契合。外传袈裟，以便教派承传旨意明确。若是后代轻薄，群起怀疑，说我是西天人氏，你是东方学子，凭什么得真法，你拿什么证明？你如今接受这袈裟和佛法，以后遇上灾难，只需拿出这衣裳和我的法偈，就可以表明化导无碍。我寂灭两百年后，衣裳就不需再往下传了，佛法已经遍布天下。但那时候，懂佛道的人多，行佛道的人少；说佛理的人多，通佛理的人少。私下的文字，秘密的证说成千上万。你应当宣传阐发正道，不要轻视了没有真悟佛理的人。他们一旦回复正道，就跟没走弯路的人一样了。听我的偈言：‘我来到这里，本是为传妙法、救迷情。现在一花开五瓣，结果自然成。’”达摩又说：“我有《楞伽经》共四卷，也传给你。这是如来心地要法，开示众生悟法入道的。我来到这里，已经中毒五次。我曾经把毒物吐出来试过，放在石头上，石头骤然裂开。我离开印度漂洋过海来到中国，是因为看到神州大地有大乘气象，是为大法寻找法器。机遇未合时，只好像愚人一般少言寡语。现在有你承传佛法，我的目的已经达到。”

　　从此，少林寺成为禅宗祖庭，而达摩则被后人尊称为“禅宗初祖”。达摩初祖离开少林寺后，慧可从达摩初祖那里继承了法印与袈裟，成为禅宗二祖。