伦敦中国城藏七大秘密：餐馆超市以前竟是文豪出没地
中国侨网7月18日电 据英国《华闻周刊》微信公号“华闻派”报道，货车、推车来来往往，司机麻利地卸下一车车的货物往店里运。石板路上是咯吱咯吱的声响，店员和司机大声地交谈。
早上10点的伦敦中国城拥挤而喧闹，充满了市井气。
马萧手里拿着一堆打印的老照片，一边招呼华闻君靠边站，一边解释说：“中国城从中午12点到第二天早上7点是步行街，现在是这些超市和饭店进货的高峰时段。”
马萧是伦敦“中国站”(China Exchange)的工作人员，也是“伦敦华埠遗产捍卫者”的一员。站在大大的牌坊和高挂的大红灯笼下，今天，她和这些老照片，将带领我们创越时空，探索中国城背后不为人知的秘密。
说起中国城，是在海外生活的留学生和华人最常碰面的地方，也是最有归属感的地方。虽然那个六角亭被拆掉了，但那些熟悉的中文招牌和香喷喷的饭菜，还是承载了我们无处安放的乡愁。
伦敦中国城，位于威斯特敏斯特行政区的苏豪区(Soho)。我们获知的第一个秘密就是：世界上其他地区的Soho，都是在“学”这里。这里曾经是皇家狩猎场，“soho”是狩猎者发现兔子时互相交换信息的“秘语”。
20世纪，这里是整个伦敦的文化圣地、曾经歌舞升平、声色犬马，这里曾是交际花和社会名流的聚会处，也是大文豪们的故居。
这片土地有着怎样的前世今生？那些流传在中国城的“黑暗故事”，是真的吗？百年来，海外华人究竟经历过怎样的被歧视和被迫迁徙？
这里有七个你不知道的伦敦中国城的秘密！
秘密1：最早的中国城不在这
19世纪中旬，随着中国海员和华裔劳工陆续抵达伦敦，第一个华人聚集的区域是在东伦敦的 Limehouse，那里是伦敦最早的华人社区。
据统计，1914年的 Limehouse 共有30家华人运营的餐厅、洗衣房、商店等。
第二次世界之后，纳粹德国对伦敦实施了猛烈的轰炸，整片土地全部被炸毁，现在的Limehouse 地区已经完全看不出中国城的痕迹。
那时候，大批华人开始迁入市中心的Soho区，选择这里只因为这里是当时租金最便宜的区域之一。
真正推动中国城发展的，是二战后从远东回来的士兵。
相较于英式料理，他们早已习惯了亚洲风味。在他们的常年光顾下，一间间中国餐厅和超市一夜之间开张，这就是中国城最初的模样。
秘密2：第一个来英的中国人叫沈福宗
第一个有史料记载，到访英国的中国人名叫沈福宗，他是南京人。
1681年，他一路游历了荷兰、意大利、法国和英国。当时的欧洲大陆都没见过亚洲面孔，于是他成了响当当的名人，分别与罗马教皇和法、英两国国王会见，并结识了当地社会名流。
1685年，沈福宗受到英国国王乔治二世的召见，两人在伦敦会面。乔治二世一直对神秘的东方很有兴趣，他还曾在乾隆80大寿时给乾隆写信贺寿，并发出希望通商的意愿。当时乾隆回信拒绝了他。
第一次移民潮出现在19世纪，中国珠江三角洲发生洪灾，穷困潦倒的海员纷纷出国寻找出路，加上清朝末年内忧外患的处境。
当时，中国海员很受英国欢迎，据说原因是中国人吃得少。
直到1901年，全英国有不到400个中国人。因为语言不通，所有人聚集在一起生活，而只有上海人“不合群”，自己聚在别处生活。
当时的中国人中，只有2位女性。因此第一批中英混血也在那个时代慢慢出现。
秘密3：中国城曾是“欧洲城”
现在遍地中餐馆的中国城，曾经遍布欧洲美食。
从亨利八世宗教改革前的修道院用地，演变成十七世纪后欧洲移民和多元文化的中心地带，在成为中国城之前，这里曾汇集了充满了欧洲的异域风情。
1680年起，三批逃避路易十四迫害的法国移民陆续抵达这里。60年后，意大利人、德国人和逃离大屠杀的犹太人也逃来了这里。
据历史学家Antony Robbins的研究报告，这里曾是英国食品和英国烹饪口味转变的中心。在华人社区到来之前，它曾经满是法国、意大利、西班牙和俄罗斯餐馆。
第一家Pizza Express就在这，从1960年到现在还开着。是中国城唯一一家国外连锁餐饮餐厅。
秘密4：这里曾是爵士乐、摇滚乐集结地
在喧嚣的20世纪20年代，夜店女王凯特·梅瑞克(Kate Meyrick)的著名酒吧“43号俱乐部”(43 Club)，就在你可能常常出入的地方——中超“龙凤行”！
马萧指给我看，在他们运货的小门里，就是曾经酒吧的入口。当年，无数社会名流、艺术家、交际花在此出入。
即使当时政府规定晚上10点后不能卖酒，但夜店女王梅瑞克才不管，依旧歌舞升平，夜夜笙歌。
夜店女王梅瑞克生前充满了传奇，甚至影响了全世界夜店的潮流。她于1933年去世，葬礼那天，英国所有的夜店为她暗灯。
同一时间，传奇爵士乐手朗尼·史葛(Ronnie Scott)，也在爵禄街(Gerrard Street)39号地下室创立了他的第一间爵士乐俱乐部。
他被誉为有着黑人灵魂的白人乐手，现在 Ronnie Scott’s Club Bar 搬到了Soho另一处地方，但这家酒吧早已成为爵士乐迷的圣地。
百年来只有一位华人歌手登上过这里的舞台，就是莫文蔚。
秘密5：这里曾是整个伦敦的文化圣地，大文豪聚居于此
在爵禄街建成后的一百年里，这里为了伦敦最热闹的地方。
浓烈的市井气息和丰富多彩的生活吸引了包括莫扎特、德莱顿和马克思在内的无数骚客文人和才子政客。
马萧带我们漫步在中国城，她说的最多的一句话就是“向上看”，这里到处是名人的足迹。
大家都听过的一句话：“如果一个人厌倦了伦敦，他就厌倦了生活。”这句话的作者Samuel Johnson曾在这里，和朋友Joshua Reynolds开过一个文学俱乐部，地址就在现在新龙门超市。
Johnson也是第一本现代英语词典的撰写者，这一举动帮助了英语发展成为国际通用语言。Reynolds是RA(英国伦敦皇家美术学院)的第一任主席，可以想象曾经这里充满了思想的碰撞。
许多文人在一楼写作，当时诗人是个很有名望的职业，国王会给每人200英镑/年的津贴。
再走过一条路，马萧指着一家粤菜店，告诉我们恩格斯曾经住在楼上。他常常跟住在不远的马克思去大英图书馆，《共产党宣言》也由此诞生。
这里成为了文人墨客喜欢聚集聊天的区域，在故事的讲解和老照片的对比下，仿佛走进了伍迪·艾伦电影里。
在那个年代，以中国城爵禄街为中心的Soho可以说是整个伦敦的文化圣地。
秘密6：中国城是欧洲人设计的
从60年代起，这里已经成为华人主要聚居地。
成千上万的华人从当时还是英国殖民地的香港移民到伦敦，其中不少都从事与餐饮相关的行业。由餐饮业的兴旺，带动其他商业也越来越多。
中国城的商业化似乎势在必行。
最早是旧金山的中国城使用了这个完整的概念，他们希望借助异域文化，吸引外国人参观游览从而巩固中国城在海外城市的地位，因此他们需要一个全方位的包装。
伦敦也慢慢的，从华人社区，有了“城”的概念。
而请来包装中国城的，是个欧洲设计师，可以说，现在中国城，其实是一个外国人想象中的中国城。
牌坊、银杏树、石狮子，成为了每个中国城的“标配”。
你仔细看会发现，中国城的牌坊使用的是金属材料，而在中国则是木质。银杏这样中国特有的生物活化石，也“被种植”在了这里，加上英国政府特批的红色灯柱。
慢慢的，这里成为了现在你所看到的中国城。
1985年，对于伦敦唐人街来说是一个值得铭记和庆祝的一年，因为在这一年伦敦唐人街正式获得英国政府的认可，并且已故英国王妃戴安娜曾来这里访问。
秘密7：对华人的刻板印象起源中国城
在维多利亚女王在位期间，英国曾发动对华战争，迫使中国打开港口，并占领了香港。
陆续到来的中国海员从广东和上海的港口过来，聚集在Limehouse的港口，当时的那里以赌博、鸦片馆和黑暗交易出名。
英国推理小说家萨克斯·罗斯以老中国城为灵感创作了一本小说，里面的人物号称历史上最邪恶的角色，非常奸诈、阴险。
在当时，英国人丑化中国人的行为数不胜数。
比如关于中国的戏剧和电影中，让英国男人饰演中国妇女，化着丑陋的妆，梳着奇怪的发型。而清朝服装也用来塑造邪恶而阴险的反派角色。
从第一批海员，到公派留学生，从刚开始是社会底层的组合，到越来越多的留学生和生意人走出国门，每一个海外的中国人都用自己的努力改变着外国人的刻板印象。
不得不感叹历史变迁的伟大力量，那时候的人们谁也没想到，今天的这里如此的繁华，海外华人也变得越来越多，并且团结地对抗着许多偏见和误解。
现在，每天都有很多外国人在中国城的牌坊下拍照，可以看出他们对中国文化的喜爱和兴趣。
最后，在漫步游的尾声，马萧带了我们来到了精心甄选的中餐厅，在享受色香味俱全的中餐时，她告诉我们，“保护中国城遗产”的项目共有11个志愿者参与。
他们来自不同国家地区，不同年龄段，有意大利人、匈牙利人、英国人、老华侨和新一代留学生，大家都想用自己的热情、时间，把这些有趣的故事分享给别人。
她说：“让我很触动的是，我们生活在一个很古老的城市——伦敦，每天在这里穿行，很多事情我们都觉得理所应当。可是当你真正的抬头向上看这些古老的建筑，你会发现他们背后有许多生动地故事，每个建筑的造型都不一样，我会好奇在那个建筑曾经住过谁，他又认识谁，他的邻居是谁？”
“了解完这些故事后，我每到一个城市，我都会提醒自己‘向上看'。”她说。
