1978年

　　邓小平听取关于清华大学工作汇报时指示扩大派遣出国留学人员规模。教育部增设留学生管理司。

　　改革开放后第一批留美人员50人赴美。

　　1979年

　　《出国留学人员管理教育工作的暂行规定》和《出国留学人员守则》试行。

　　李政道等倡导的中美合作培养物理研究生项目开始招生。

　　1980年

　　美国58所大学物理系联合在我国招考研究生。

　　1981年

　　国务院批转《关于自费出国留学的请示》和《关于自费出国留学的暂行规定》。

　　1982年

　　国务院批转《关于自费出国留学的规定》。

　　1987年

　　以海外留学人员为主要读者的《神州学人》杂志创刊。

　　1988年

　　国家教委邀请首批49名留学生代表回国参观访问。

　　1989年

　　中国留学服务中心成立。

　　1991年

　　国家教委、人事部表彰做出突出成绩的回国留学人员。

　　1993年

　　“支持留学，鼓励回国，来去自由”的出国留学方针被写进十四届三中全会文件。

　　1996年

　　国家留学基金管理委员会成立。国家公费出国留学选拔办法全面试行。

　　1997年

　　“全国留学回国工作会议”召开，表彰了318名全国优秀留学回国人员。国家教委启动“春晖计划”，支持和鼓励在外留学人员短期回国服务。

　　1998年

　　首届中国留学人员广州科技交流会举行。

　　1999年

　　《自费出国留学中介服务管理规定》正式颁布。

　　2002年

　　澳大利亚、新西兰、英国、加拿大等国家对中国学生留学签证制度进行了较大幅度的调整，一些专门对中国设置的政策障碍也逐步取消。

　　这一年，中国已经成立60多家留学人员创业园，14万留学人员已回国创业。

　　2003年

　　公派留学作出重要调整：一是确定国家留学基金重点支持的七大领域；二是对留学人员类别进行了调整。教育部简化审批手续，对申请自费出国留学的不再收取“高等教育培养费”。

　　2004年

　　我国正式发布实施“绿卡”制度，以吸纳外籍人才。

　　2005年

　　《关于在留学人才引进工作中界定海外高层次留学人才的指导意见》发布，规定了界定“高层次留学人才”的“8项标准”。

　　2007年

　　教育部发布了《关于进一步加强引进海外优秀留学人才工作的若干意见》。