“小女孩桃乐丝独自外出，结果被龙卷风刮到一个鲜花盛开的小人国……”这是著名童话故事《绿野仙踪》的开头。故事中，那充满梦幻色彩的花园国度，让所有读者向往。

　　实际上，这样美好的地方并不仅仅在童话中存在，在纽约，就有这样一个美丽的地方，那就是布鲁克林植物园。

　　布鲁克林植物园(Brooklyn Botanical Garden)始建于十九世纪末，这里有规模不等的20多个分类园，虽然它没有布朗士的纽约植物园大，却一步一景，处处独具匠心，被誉为美国优秀城市花园与园艺展览的典范，也是纽约最受欢迎的植物园之一。

　　在布鲁克林植物园里，有美国第一个为盲人设计的花园——芳香园 (Fragrance Garden)，这里种植着各种芳香花卉，盲人可以通过不同的香味辨别出不同的花卉。同时，据说香气还可以释放压力、治疗疾病，因此芳香园成为纽约的一个特殊医疗场所，受到很多人欢迎。

　　岩石园(Rock Garden)是美国植物园中第一个岩石园，在土夹石的坡地上展示着早春开花的植物以及秋季绚丽多彩的植物。

　　莎士比亚花园(Shakespeare Garden)是一个英式棉花园地风格的优美花园，坐落在由蜿蜒的挡墙围合的土坡上，之所以命名为"莎士比亚花园"，是因为这里的植物被设计布置为剧作家作品中所描绘的景象，植被繁茂。穿过莎士比亚花园就是名人通道 (Celebrity Path)的起点。在步石上铭刻着布鲁克林著名人物的历史。

　　儿童花园(Children's Garden)始建于1914年，这是世界上最早的延续至今的儿童花园，孩子们在这里可以体会栽种植物的乐趣，培养动手能力。

　　发现者乐园(Discovery Garden)是一个让人感觉亲切的游乐场所，在这里，孩子和他们的家人能够一同探索世界各地的植物与大自然的奥秘。

　　此外，格兰弗德玫瑰园(Granford Rose Garden)是美国最大、也是最好的玫瑰园之一，超过5000丛近 1200个品种，包括美国所有的玫瑰种类，如微型品种、原生品种和蔓生攀缘品种；花道(Crape Myrtle Walk)在夏末由浅粉色与红色花装点，宛若仙境；斯坦哈德暖房 (Steinhardt Conservatory)造价约2500万美元，温室中保存着大量室内植物，在真实环境中模拟全球范围的植物生长地，也非常有名。

　　那么，这样一个充满魅力的梦幻之地是如何打造出来的呢？这还得从植物园的建造者盖格(Charles Stuart Gager, 1873-1943)说起。

　　盖格本来是个从事理论研究的学者，他曾在哈佛大学念植物生理学，1902年取得康乃尔大学植物学博士学位后，在纽约大学教授植物与生理学。但不同于大部分的学者，他在暑假期间经常在小区学校开课，甚至在植物园里教导儿童认识花朵。他的信念是：花园不专属于少数人，而是众人共享。

　　20世纪初，纽约市政府找他咨询，能否将当时的布鲁克林灰渣倾倒场加以利用？ 盖格以专业的眼光看出，灰渣虽为众人所弃，却是花艺栽培的最佳材料。灰渣容易排水，而且比土壤更有弹性，种在上面的草皮，较不易被人踩坏。在政府力邀之下，盖格开始在这片39英亩的土地上“尽心经营”。之后，为了建造好植物园，他辞去大学的工作，专心打造这片花园花园，并在1910年成为植物园的首任园长。他曾提出：“花园是让孩子最容易与上帝的爱相遇的地方。”因此在儿童花园区，他让孩子们自己栽种、灌溉、施肥、除虫，而且定期向孩子们展示种植的成果。在生态园区，他充分利用纽约市郊石灰岩地形的生态环境，这种“因地制宜”的作法后来为世界上许多花园所仿效。

　　他在1936年退休时，布鲁克林植物园已经成为著名的景点，每年访客超过一百万人。(来源：美国《侨报周刊》，作者：静姝）