美国福建同乡会前任主席、著名侨领陈清泉在会上致辞时说，福建同乡会历史悠久、人数众多，是美国华人社会中一个有广泛影响力的社团，会内精英荟萃、人才辈出，每次换届竞争都十分激烈，新任主席要面临种种挑战和复杂会务的考量。因此，陈清泉认为石水妹此次当选是“众望所归，任重道远”。

　　祝贺大会后记者采访了石水妹先生，许是还沉浸在刚才祝贺大会的喜悦之中，石先生神态微醺，激动地说：“乡亲情谊比山高、比海深，我一定不负父老的厚爱和期望，做出成绩，来报答他们。”

　　今年59岁的石水妹先生，阅历丰富，回眸人生，他动情地说：“我出身于普通农民家庭，早年到香港谋生，当过海员，到过世界各大港口，海浪磨砺了我的意志，漂泊也使我尝遍人生的艰辛。后来，我定居美国，当过杂工、西餐馆的大厨，有了积累后，自己开办中餐馆、西餐馆。随着事业的发展，在其他领域也有所拓展。在美国打拼的年月中，乡亲们给了我许多帮助，我感恩乡亲，也深知守望相助的重要，因此，我十分热心社团活动，热情为乡亲服务，受到乡亲们的拥戴，曾担任过长乐南乡联合总会、长乐公会、福建总商会、福州总商会的领导职务。并且长期担任福建同乡会副主席。今年3月，我又高票当选美国福建同乡会主席。在我的一路屐迹中，贯穿着旅美乡亲的信任、关爱和支持，应该说是乡亲们培育了我。我深知，我的职务，不是桂冠，而是重担。我应该十倍、百倍地勤勉工作，把各项会务提高到新的水平，为福建乡亲争光彩，让福建乡亲挺胸昂首过舒畅的日子。”

　　石水妹说，守望相助，维护权益，历来是福建同乡会的重要宗旨。同乡会每年都开展尊老爱幼、送医赠药、赈灾拯弱、奖励向学等活动。一些因病因灾的乡亲得到救助，度过难关；一些权益受到侵害的乡亲讨回了公道，得到安抚。由于有力地维护了乡亲的权益，同乡会大大增强了在乡亲中的凝聚力和号召力。

　　“历史在前进，时代在发展，如果同乡会的会务现在还停留守望相助上，那么乡亲的社会地位就会被边缘化，以至无缘于主流社会”，石水妹说，“几年来，同乡会领导人频频走出华埠，接触美国朝野政治力量，并鼓励会员积极参选参政，不当过客，要当主人。同乡会发起筹款活动，支持会员竞选州议员；同乡会领导出席州长就任仪式，显示同乡会对政坛的关注及政治倾向；发动会员参加国际移民大游行，扩大了同乡会的声威。这些活动都引起了美国朝野政治力量的关注。”

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