这些分散在江门新会各镇的古老屋，建筑风格独特。形形色色的古民居有其多种历史原因，其中最主要的是不同地域自然条件和地理环境及各地居民生活水平差异所造成。可以说，新会古民居是当时社会民生的缩影。民居建造按材料分约为舂墙屋、蚝壳屋、青砖屋、泥砖屋、红毛泥(旧时水泥的称呼)屋等。从建筑风格上看，粤北南雄迁来的居民其民居有天井和走廊，两边开横门；从粤东客家迁来的延续泥砖屋的传统。这些古民居体现了江门五邑乃至岭南地区人类群居习俗，为研究建筑风格、社会民生提供了极为丰富的实物资料。

　　就地取材巧砌蚝壳屋

　　在新会司前镇天建村委会中和村，保留着目前该村惟一的一间蚝壳屋，据说已经有400年历史。凹凸不平的墙体上，一块块蚝壳整齐而有序地排列着，三面完整的蚝壳墙和一面普通的砖墙组成一间蚝壳屋。每堵墙都挑选大蚝壳两两并排，堆积成列组建成，墙的厚度达50公分。巨大的蚝壳全部凸现，整堵建筑外墙呈现出非常独特的纹理效果，令人感到非常震撼。用这种方式构建的大屋，冬暖夏凉，而且不积雨水，不怕虫蛀，很适合岭南的气候。据新建村委委员梁业能介绍，这间蚝壳屋的主人是80多岁的汤阿婆。400年前，中和村的先辈们收集蚝壳建有七八间蚝壳屋，上世纪50年代末期，蚝壳屋被拆掉不少，为了保留蚝壳屋这个历史产物，村里决定不再在此建新居，村民要建造楼房的话要选别的地方。汤阿婆的蚝壳房子原来面积100平方米，现在只余下50平方米，成为该村惟一保留下来的蚝壳屋。

　　所谓“蚝壳屋”，就是用蚝壳堆积砌墙而成，以蚝壳筑墙的做法最早应源于南北朝。广东地区流行吃蚝，蚝壳作为一种建筑材料，经济实用，古人因此就地取材，从海岸沙堤中掘出大量蚝壳，建造房子。现在随着人们生活的改善，蚝壳屋已经退出历史舞台，成为建筑史上的一种独特文化景观。在新会，蚝壳屋在能保存至今者已经极少，近乎绝迹。

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