承载华人开拓史 新西兰“文特诺”号沉船位置确定

　　新西兰有关方面19日在奥克兰宣布，在沉没112年后，承载着499名华人遗骨、印证了华人在新西兰开拓历史的“文特诺”号蒸汽货轮的沉船位置已经确定。

　　“文特诺”号项目组当天正式宣布，沉船所处位置是新西兰北岛霍基昂阿港以西21公里、水下150米处。

　　“文特诺”号蒸汽货轮1901年在英国格拉斯哥完成建造，钢制结构，重3961吨，长105米，宽15米。1902年，“文特诺”号在运送499名新西兰华人遗骨返回中国途中触礁沉没，其沉船位置一直是个谜。

　　海难之后，当地毛利部落发现冲上海滩的33具华人棺木。由于当时信息闭塞，棺木的由来一直困惑着当地居民，但出于对逝者的尊重，他们把这些棺木一一安葬，并细心呵护。

　　“文特诺”号项目组发起人约翰·阿尔伯特在19日的发布会上说，作为霍基昂阿人，他很早就听说过这起事件；作为电视制片人，他发起搜寻“文特诺”号的计划，并得到一些社团的支持。

　　项目组于2012年12月首次出海利用声呐探测技术确定沉船位置，次年1月利用遥控潜水器探测沉船。今年1月和4月，项目组派出两批潜水员实地勘测，并打捞数件沉船物品，确认沉船为“文特诺”号。

　　这项发现确认后，新西兰政府遗产署宣布将“文特诺”号残骸列为考古遗址进行保护，未经该机构同意，任何人不得改变或损害这一遗址。

　　据记载，第一批华人移民于1865年来到新西兰，主要集中在南岛奥塔戈地区的金矿附近。由于疾病和穷困等原因，不少人客死异乡。1883年，一位名为徐肇开的华商出资把230名中国矿工的遗体运回祖国安葬。

　　在第二批华人遗骨启运前，徐肇开去世，他的棺木于1902年10月也搭载“文特诺”号准备返乡。不幸的是，运载499名华人遗骨的这艘船起航后在西部塔拉纳基海域触礁受损，继续驶往奥克兰修理途中沉没，船上13人遇难。

　　阿尔伯特说：“发现‘文特诺’号彰显中国与新西兰的重要关系。从历史角度看，这艘船印证了早期华人移民对新西兰作出的宝贵贡献；从文化角度看，两国人民对逝者表达了同样的尊重。”

　　阿尔伯特说，眼下还不能确认失落的华人遗骨是否还在船内，希望这项工作能于明年3月前完成。届时，如果发现遗骨，将征求遗属意见后确定是否打捞。

　　霍基昂阿毛利部落长老约翰·克拉拉希奇说，希望中国领导人下次来访时可以到当地参观，“能够亲眼看看华人矿工们在陆地和海洋的归宿，向这些早期华人移民致以敬意，因为这些华人不仅帮助建设了新西兰，还把丰富而古老的文化带到这片土地上”。

　　去年4月，新西兰华人与中国驻奥克兰总领馆曾组织前往这一地区为那些失落在大海上的同胞遗骨举行清明祭扫，这段历史才再次浮现，引发当地华侨华人关注和讨论。

　　项目组成员之一、新西兰执政党国家党议员杨健在接受新华社记者采访时说，华人讲究“落叶归根”，“在中国国家主席习近平19日到访新西兰当天正式发布这一消息是个好时机，这不仅体现新中关系的悠长历史，体现华人对新西兰的贡献，还能吸引更多人关注新中关系。”(田野)