伦敦市议员华裔候选人杜淑真：华裔需要更多代表

　　中国侨网5月3日电 据英国《英中时报》报道，伦敦市长及市议员选举倒计时一周。作为首位也是唯一一位竞选伦敦议会的华裔女性，杜淑真(Merlene Emerson)集合了“华人”+“女性”这两个在英国政治中“非主流”的关键词，得到了众多关注和支持。如今，选举日在即，记者与Merlene相约，谈谈这次的参选心得和她12年的在英从政之路。

　　投票日倒计时，竞选活动进入了冲刺阶段，Merlene也忙得不可开交。投票日前一周还有两场关于移民权益的辩论会。4月19日，Merlene还组织了一场圆桌研讨会，邀请ASEAN UK Business Forum中东南亚各国代表与会，就英国脱欧以及伦敦生活等议题听取意见。Merlene说，这些代表对伦敦的住房、移民政策、客服态度等都有所反映， 听取他们的看法很重要。

　　被问及最后一周心情是否特别紧张，Merlene微笑着回答道：“乐观。”目前，Merlene在自由民主党内的泛伦敦地区(London wide)议员候选人名单上排第三。这意味着，如果自由民主党在5月5日的选举中得票率超过10%，她就能成功入席伦敦市议会。

　　根据ComRes在4月初做的民调，自由民主党的市长候选人得票率为7%。推算下来，自民党议员候选人得票率为10%，正好达标；但YouGov在四月中旬的民调则显示该数字有小幅下降。可见，Merlene与伦敦市议员的席位仅一步之遥。“所以我很需要选民朋友的支持，这是我最有希望当选的一次，”她说道。

　　Merlene曾在2008和2012年也参选了伦敦市议员。回忆起8年前的首次参选，Merlene表示当时可以在党内上榜已经觉得十分幸运。而经过两届的磨练，她在党内得到了越来越多的认可和支持，排名也从第11上升到第5，直到这次的第3。

　　“我学到的是不放弃。从政是一条长路，不可能期待一蹴而就，因为这需要得到人们的信任。” 在Merlene看来，比排名和当选更重要的是对于选民的了解。在过去的四年里，她在住房方面做了大量调查工作，不仅熟悉了华人的想法，也对越南等东南亚裔的选民需求有了更深的了解。“我们还需要做更多的数据分析来发现问题，这样才能更好地代表他们。”

　　除了努力扩大选民接触面，中国国际地位的提高也造就了一个更好的时机。400多家中国公司在伦敦设立办公室，每年10万中国留学生的输入，都提高着中国对英国的重要性。Merlene 告诉记者：“我觉得英国大众已意识到英中的良好关系可以带来的好处，如果有一个来自华裔背景的议员在议会做双方的桥梁，这对于自民党和伦敦都是很好的机遇。”

　　因此在Merlene的计划中，若当选，她将关注经住房和城市规划板块，并加入伦敦市长管理下的London & Partners，促进伦敦与中国的进口投资和商业交流。

　　从政之初心：华裔需要更多代表

　　带着华裔的身份，Merlene自然对在英华人的相关议题留意更多。她感到当时的华人在英国是“隐形的族群”，没有得到正视。在媒体报道中不见踪迹，只在负面报道中出现，比如，非法劳工或是疑似疯牛病流传时中餐馆被迫背黑锅。

　　除了“被抹黑”，Merlene也发现华人对于自己的权益不甚了解，遇到歧视时习惯忍耐而非申诉。Work and Pension Department of Civil Service在调研中发现，在职场申请晋升时，相同条件的雇员用中文或英文名字提交申请会受到不同的待遇。

　　“而这种不平等现象依旧存在。就在前几天我的一个朋友在街上被警察拦下要求查车险，并被扣了车。之后他去取车并交了罚款，但关键是他的车险并没有问题。我的一个警察朋友得知后告诉我这是不寻常的。即使保险有问题，警方也应该先给警告，并要求在7天内补出文件。直接扣车属于执法骚扰。” Merlene说，听到这样的事情会感到很生气，但是往往当事人又不知如何处理，只好忍气吞声。

　　“这让我觉得我们需要更多的声音和代表榜样。”意识到推广的必要性后，Merlene开始努力让更多的华人了解移民权益，激发他们对政治的兴趣。

　　2006年的一次契机，Merlene和同为自民党华人成员的Linda决定成立华人自由民主党，希望有更大的宣传平台，集合更多华人的关注。这个想法也得到了自民党内部的认可，于是她们一边翻译资料拜访各地的华人社区，一边展开更有针对性的研究咨询，在自民党和华社之间做沟通。目前华人自民党已经走过了10年，经历了5任主席，成员中也出现了好几位在各地区参选的候选人。

　　Merlene表示，推广的难点在于老一辈的华人，他们普遍内敛，存在英语语言的障碍，所以动员难度更大。相比之下，年轻华人有着很大的潜力，其中越来越人来到英国工作，覆盖艺术、科技等领域，他们加入主流社会有着光明的前景。“以前不太有年轻华人想过能在英国从政，但在未来或许能实现。”

　　作为少数派：证明自己没有捷径

　　在Merlene此次的竞选中，最重要的关键词就是“首位华裔女性候选人”，集合着两个“少数派”元素，但Merlene并不觉得处于弱势。

　　她告诉记者，从数据上说女性具有天生的领导力，细心明事理的特点很适用于政治管理，而此次自由民主党的伦敦市议员候选人前三位都是女性。Merlene表示，身为母亲，她们所制定的政策更适合有孩子的普通家庭。

　　“我们有所体验，所以了解什么对于孩子来说最重要，比如身心健康，干净的空气和安全的社区。另外住房问题也直接影响着孩子的教育，迫于上涨的房租，他们不得不搬家，于是也要换学校，十分不稳定。”

　　女性所独具的敏感度自然是优势，但家庭和事业的平衡一向是女性要面对的“两难全”。对此Merlene也深有体会，之前为了照顾三个孩子，她不得不放弃了律师生涯，转做兼职中介。

　　说起这段“二选一”的经历，Merlene表示愧疚感总是免不了的。“在家照顾孩子时会觉得自己没有挣钱养家，而工作时又担心陪孩子的时间太少。这个冲突是永远存在的。”她坦言这个选择题的确难，但也是一种心甘情愿的牺牲，如今孩子都已成人，对于母亲回归职场、进军议会十分支持。

　　和女性角色相比，“华裔”在英国政治中似乎更小众，由此是否会带来什么困难呢？Merlene表示英国人中的确存在刻板印象，以前觉得中国女性就应该是餐馆服务员，所以要努力融入，让自己被了解。

　　“身份不仅是第一眼看到的中国脸，更重要的是别人对你整体的认识和感知。想让人们不从外表来评判你，就要证明自己的实力。”回顾从最初入行到赢得信任起草价值几百万英镑的合同，Merlene觉得一路走来没有太多艰难险阻，只是每次都做好功课，达标完成工作，总结而来就是“证明自己的过程中没有捷径”。 

　　显然，现在英国人对华人的印象已不是简单的中餐馆了，“善于计算、努力高效”成了新标签。但Merlene指出，外国人还不太习惯中国人其实也可以很“积极发声”(vocal)，这就需要更多华人加入参政队伍。

　　Merlene告诉记者，在英国参政并没有我们想象中门槛那么高，不必为律师或是英国国籍，关键在于自信地走入主流社区。“为什么华人只能做翻译而不能成为出建议的人呢？其实有很多渠道，英国人也很需要我们的声音。”(孔确)