旧金山“虾寮”最后一位遗老逝世 见证华人移民史
中国侨网8月24日电 据美国《侨报》编译报道,一个住在加州旧金山湾区北岸的华裔老人于当地时间8月15日去世,享年91岁。这个名叫关敏(Frank Quan)的老人是华裔先人在旧金山湾区北岸所建虾寮(shrimping village)中的最后一位“遗老”。他死于自然原因。
据美联社报道,关敏老人一生大部分时间都住在被称为虾寮的中华营地村(China Camp Village)中。19世纪末至20世纪初,位于马林县(Marin County)圣拉斐尔(San Rafael)的虾寮一度相当繁荣。
1970年代,关敏本人在把华人虾寮改建为州立公园方面居功至伟。当时开发商把占地36英亩的虾寮捐出来,将它建成湾区美国华人历史的一个活生生的纪念公园。
在他去世前,他还经常捕鱼,维修虾寮内的历史建筑和设备,并且经营一家小饭馆。他家已经有好几代人经营它了。他抓到的海产大多作为鱼饵出售,但到周末,他会下厨给公园游客烧饭煮菜,其中包括烹制拿手的蛤蜊周打(clam chowder)以饕游客。
华人虾寮之友董事会董事缪尔(John Muir)是关敏的老朋友。他说:“阿关确实是稀有‘品种’,他堪称虾寮的活历史。人们来到这里会感到时光倒流。因为有了阿关,才会有如此丰富奇妙的感受。”
虾寮鼎盛时期是1880年代。当时那里是大约500位华人的家园。他们中有许多人从城市搬到这个荒陬海隅,以躲避席卷加州的反华人浪潮。他们在圣巴勃罗湾(San Pablo Bay)捕虾,把它们制成虾干后运回中国。虾寮经济在1900年代初遭到严重打击,因为美国政府把出口虾制品定为非法,而最好使的袋网(bag nets)捕虾也被禁止。
关敏说,该海湾中的虾资源在1960年代几近耗竭,因为排放到海湾中的川渎被分流,使得淡水注入停止,海水盐分增加,令虾无法健康成长。
关敏在2011年接受美联社采访时说:“过去我们在这里一年的捕虾量有300万磅。一条船一天就能捕到两吨虾。这辈子眼睁睁地看到这些虾全部见鬼去了,实在让人难以释怀。”关敏寿终正寝,有关方面将为他举行公祭活动,以纪念他不平凡的一生。(巴斯闻)