英国留学生NHS问医观察:150镑医疗费花得值不值？

　　中国侨网5月14日电 据《英国侨报》报道，在英国学习工作的华人都知道，英国的国民卫生服务(National Health Service)体系是英国社会福利制度中最重要的部分之一。NHS可以说是英国人的骄傲。然而，随着本国人口和移民人数的增加，,医疗服务远远供不应求，NHS面临的问题和矛盾也越来越突出。

　　根据英国《镜报》的报道，从今年的4月1日起，在英格兰地区的处方费将上调。而牙医的收费，第一档治疗(band one treatment)的费用也上涨了；而最昂贵的第三档治疗(band three treatment)同样上涨。针对这轮涨价，英国卫生大臣菲利普邓恩(Philip Dunne)解释说这次涨价是根据通货膨胀的变化做出的调整。对于留学生来说，相比于处方单价格价的上涨，更让人关注的是办签证时交纳的150英镑额外医疗费用。

　　留学生的150镑，花得到底值不值？

　　从2015年4月6日起，英国内政部将向非欧洲经济区的签证申请者收取额外医疗费用150英镑/年，对于其他种类的申请者及家属都为200英镑/年。交费后将能与英国公民一样享用同等待遇的医疗系统。

　　事实上，决定到英国留学的学生也不会因为这150英镑的费用而改变自己的留学计划。但问题的关键是，每年交纳150英镑的中国留学生们对NHS提供的服务是否满意呢？作为低收入甚至无收入的学生群体，是不是应该获得一些政策上的优惠呢？对此，《英国侨报》采访了25位正在英国伦敦学习的中国留学生，了解他们在英国的就医经历。

　　英国的NHS医疗体系分为社区诊所全科医生GP和综合医院两个层级。接受采访的留学生中，有大约2/3的学生表示没有看过GP，原因主要是，没有生过大病，平时感冒等小毛病就吃从国内带去的常用药或者到boots买非处方药。

　　很多同学表示很多在国内需要治疗的疾病在英国GP的眼里都不是事儿，GP对于开药非常谨慎。这对于与西方人体质不同，独自在外生活学习的华人留学生来说，可能是一个隐患，会导致病情的恶化。在伦敦大学心理学专业学习的Z同学说，她曾经因为中耳炎去看GP，GP并没有给出实质性的诊断和帮助，后多次前往，GP最后答应为其安排专科医师(specialist)，但最后并没有收到任何来自专科医师的消息，只能自己去boots买药。

　　而对于额外150英镑的医疗费用，一部分受访者也表示可以理解，“如果发生重大意外或者严重疾病的时候就体现出重要性了”。也有受访者认为，实际上很多留学生在英学习期间根本不会去看GP，自愿缴纳这笔费用才比较合理。记者从受访学生处了解到，若遭受严重车祸或诊断出癌症等大病，病人可以通过NHS获得长期免费的治疗。但这毕竟是极少数个案，所以对于大多数留学生来说，150英镑的医疗费用就相当于留学期间的重大疾病保险了。大部分受访者表示还是愿意支付这150英镑的费用。

　　什么是NHS的低收入证明 (Low Income scheme)

　　事实上，作为学生，申请NHS的低收入证明(只针对英格兰地区)后，可以免费拿处方药、接受牙齿治疗、眼睛验光以及享受购买眼镜的优惠，甚至还包括免费的假发、和特定情况下就医产生的交通费。记者发现，25位受访者中只有三位申请了低收入证明，一位听说过但是没有去申请，绝大部分受访留学生从未听说过这项福利政策。

　　这几位同学是分别在相关留学生信息网站和留学生微信群里看到的消息。记者通过采访得知，在开学之际，大学发放的新生须知中有关于NHS的介绍和注册GP的信息，但并未提及HC2的申请。而在注册GP的时候，社区诊所工作人员也并未向学生们介绍这一政策。这就导致大部分学生无法得知这一消息。一半的受访学生表示，如果在开学时得知此政策会去注册，也认为学校和NHS应当有义务向广大初来乍到的留学生介绍这一优惠政策；也有一些同学说，“即使一早知道，也不一定会去申请”，“觉得很麻烦，万一后续又要填表”。很多同学懒得去了解具体信息：“可能到需要用的时候才会想起来申请”，“感觉不太用得上”。

　　低收入证明的申请条件和流程

　　根据NHS的官网信息，只要名下存款，房产(不包括正在居住的房产)和物业价值总和少于16,000英镑，就可以申请低收入证明；而在校学生需要出具在读证明，英国学校开具此证明很方便。在网上直接下载申请表格，或提供信息要求邮寄表格，或直接去GP处领取，表格内容比较多，有二十页左右，分10个部分，分别是申请人身份、其伴侣、孩子的情况、居住情况、财产收入、就业情况和受教育程度等内容，大部分是勾选内容，问题非常的细致，包括每月从父母处获得的生活费，银行存款等等。对于留学生来说，很多问题可能存在疑惑，填表会遇到一些困难。伦敦大学学院翻译专业的H同学表示自己在填表的时候就碰到过很多很难理解的问题和选项。

　　根据表格填写情况，申请者会受到全额补助(HC2 certificate)和部分补助(HC3 certificate)两种不同证明。证书右上角有证书编号，在开处方药和进行眼镜验光时提供此号码即可享受免费或优惠政策。证书的有效期通常为6个月到5年，但过期后可以多次重新申请。甚至在获得证书之前支付的款项，如眼镜验光和配眼镜的费用也可以追回，但这不包括处方药费用，同时要求已支付的费用超过￡65。

　　受访者伦敦大学法学院Y同学说：“当时去向社区医生要表格的时候，对方对此似乎也不是很熟悉，看到表格名称后在文件柜里找了一会才拿出表格。但是表格设计很人性化，已经配有写好地址贴好邮票的信封，只需填好直接投入邮箱即可。”

　　两位申请了该证明的受访同学就凭此证明免除了处方费(Prescription costs)，免费获得了处方药。威斯敏斯特大学传媒专业的W同学表示，对于日常用到的用于治疗痘痘和调节身体的药物，能够免费领取还是非常合算的。免费验光、看牙、眼镜优惠等福利对留学生来说还是很实用的。

　　如何解决就医等待时间长的问题？

　　在采访中，记者了解到，GP预约等待时间长、效率低也是很多留学生们不愿意去看病的原因之一：“等到排队排到，病都自己好了。”曾因手指炎症在英国就医的J同学说：“当时看手指排了两个多小时队看GP，对GP诊断结果不满意，直接去挂急诊，又排了三个多小时。”还有同学说：“走到walk-in的诊所看病，通常只有11点前到可以排到当天的服务，而且还要排2小时左右。”问及等待时间，受访学生纷纷诉说自己的排队等待经历：“要去看个病，一天的时间都要耗在上面”。这个问题同样困扰着在英国生活的各国人。或许这个问题可以依靠越来越成熟的科学技术来解决。

　　美国内穆尔儿童健康系统(NemoursChildren's Health System)的一项调查显示，2017年，64%的受访父母表示由于过长的排队等待时间，更愿意接受远程医疗服务(telemedicine)—即通过skype视频对话的方式进行诊治；而在那些接受过远程医疗服务的父母中，97.5%的父母认为远程医疗服务的效果与面对面就诊的效果相当甚至更好。尤其是对于一些不是很严重的小病小痛，比如流感和红眼病，父母们非常愿意医生通过远程治疗为自己的孩子诊断。美国远程医疗协会(American Telemedicine Association)的数据显示，去年有超过1500万人使用了远程医疗服务。2020年，这个数字预计可以达到2700万。如果英国NHS系统下的社区诊所和专科诊所也能够开设这样的服务，就能够准确地与病人约定进行远程医疗服务的时间，为病人省去在诊所排队等待的时间，提高看病效率。

　　通过采访，记者了解到，对于额外150英镑的医疗费用，大部分交纳了这笔费用的中国留学生其实并不会经常看GP，但是愿意交纳这笔费用买个放心；他们对于英国类似NHS的低收入证明这样的优惠政策也知之甚少，一个原因是有关部门和学校没有进行有效的宣传，甚至在社区诊所工作的医护人员本身对此都不熟悉；另一个原因是留学生们认为不常用、太麻烦，不愿意花费大量时间精力进行了解。

　　笔者建议，对于长期在英国的学习生活的留学生们，多多了解此类优惠政策还是很有必要的。如果没有时间上官网浏览，可以通过相关论坛和媒体了解。鉴于留学生中低收入人群所占的比例很大，且对英国NHS体系和相关政策都不熟悉，学校和社区诊所应当通过组织宣讲活动，分发宣传册等方式，针对留学生进行介绍和普及，才能让优惠政策落到实处。除了费用问题，有关部门可以通过开设远程医疗等手段提高就医便利程度，减少排队等待时间，当就医变得更加实惠便利，就会有更多的留学生愿意就医，NHS就能发挥更大的价值。(《英国侨报》微信公众号 朱雨菡）