留学比利时法语、荷语、德语三选一 当中欧交流使者
欧洲是“一带一路”倡议的重要区域之一，而比利时被称为“欧洲心脏”。官方统计数字显示，比利时是中国在欧盟第七大贸易伙伴和第十二大引资来源地，中国是比利时在欧盟外的第二大贸易伙伴。对于中国学生而言，留学比利时恰逢其时。
尽管比利时只是一个国土面积只有3.05万平方公里的小国，但无论是地理上还是政治上，该国都在欧洲占有一席之地。比利时是欧盟的创始国之一，首都布鲁塞尔是欧盟和北大西洋公约组织等大型国际组织的总部所在地。而且，比利时有先天地理优势，位于欧洲大陆西北部，与英国隔海相望，并且北邻荷兰，南接法国，东南临卢森堡，还与德国接壤。从比利时出发，去欧洲各个国家都很方便。
法语？荷语？德语？三种语言选一种
比利时在行政上可以以语言为界限分为三大区，分别是瓦隆区(法语)、弗兰芒区(荷语)和德语区。每个行政区都有自己的学校教育系统和管理方法。比利时的高校集中在弗兰芒区和瓦隆区，有42所高等院校以及艺术院校。
在弗兰芒区，高等教育按照学术方向、组织形式和目的要求分为大学教育(univeristy)和大学外高等教育 (university colleague)两大块。弗兰芒区6所能授予本科、硕士和博士学位的大学，分别是鲁汶大学、根特大学、荷语布鲁塞尔自由大学、布鲁塞尔大学、安特卫普大学和哈瑟尔特 (Hasselt)大学。被政府认可的大学外高等学院，一般都附属于大学，能颁发职业本科和职业硕士学历。在法语区，高等院校分为大学(univeristy)、职业高等教育(colleges-Hautesécoles)、高等艺术学院(arts colleges)和建筑学院(institutes of architecture)。瓦隆区有6所大学，分别为列日大学、新鲁汶大学、法语布鲁塞尔自由大学、纳姆大学、蒙斯大学和布鲁塞尔圣路易斯大学。
在比利时众多的大学中，成立于1425年的鲁汶大学，不仅是比利时也是欧洲历史最悠久、规模最大的大学之一。鲁汶大学以其卓越的科研以及高质的教学享誉欧洲。根据泰晤士报高等教育副刊2017年世界大学排名，鲁汶大学排名第40位。鲁汶大学的医学、工程专业，尤其是计算机科学专业和生命科学专业世界排名靠前。成立于1817年的根特大学也是比利时的名校，在生命科学基础及应用研究领域具有很强的科研实力和竞争力。
弗兰芒区的大学本科基本都以荷兰语为教学语言。虽然在该区读本科没有入学考试，任何学生想读什么系，只要报名就行，但对于来自其他国家的学生，一般都被强制要求学习一年的荷兰语，并且在通过荷兰语5级考试之后，才被允许报名注册本科。对于留学该地区的中国学生而言，一年高强度地学习语言估计是最有挑战性的第一关。最近一年，少数弗兰芒区大学开始有部分专业课程用英语授课。
学费比较低廉，学习是自己的事儿
由于语言的限制，大多数在比利时的国际学生选择攻读硕士学位、博士学位或者博士后学历。虽然和10年前相比，比利时各个学科学费有所增加，但和其他热门留学国家相比，学费仍然比较低廉。以2016—2017学年为例，比利时高校的本地或欧盟学生的平均学费最高为835欧元。比利时高校能够在保证优质教学质量的同时保持合理的收费，这要归功于比利时政府提供给各高校的丰厚补助。
对于国际学生而言，政府的补助相对较少。根据学科不同，每学年费用从500欧元到最高4175欧元不等。博士生一旦被导师录用，除了第一年最高缴纳835欧元的注册费，其余年份无需再交费用。在比利时，博士生如果被研究项目雇佣，每月有900—1500欧元的奖学金。即使没有奖学金，除了生活费用自理，博士生如果从事学术活动，还会享受到导师或者学校提供的经费。
中国学生来比利时求学，很快就会发现大学教师根本不在意你是否来上课。每个学生如何学习，都完全由自己负责。如果参加大学考试，最大的体会之一可能就是在硕士阶段，基本没有教师会出纯背诵之类的考题。考试往往是开卷、笔试和口试结合。考题要么是独立完成，需要考生发挥创造力，要么是一个小组合作的项目，学生需要在一个学期内协作解决问题，并且把小组成果作为考试的评判内容。无论考试以哪几种方式进行，考查的主旨是看学生是否真正理解学科最重要的理论和逻辑方式，能否融会贯通，能否用于分析和解决问题。
如果习惯于填鸭式教学，或者考试靠死记硬背通过，留学比利时的第一学期往往会有些手足无措，尤其是口语考试和写学术论文。幸运的是，比利时各高校都意识到国际学生该方面的困扰，往往提供口语和学术写作课程辅导。比如在鲁汶大学，读预备课程的国际学生都可以获得免费的语言培训和写作课程辅导。
游遍欧洲，感受比利时文化融合魅力
除了学习，在比利时的生活可谓丰富多彩。很多留学比利时的国际学生在一年或两年的硕士学习期期间，会选择游遍欧洲。欧洲火车给予25岁以下学生极大优惠，也许也是想让在欧年轻人意识到“读万卷书不如行万里路”。比利时的出游廉价航空更是比比皆是，有的时候运气好，一欧元也能坐一趟飞机。
当然，在比利时生活也是比较方便的。在弗兰芒区，一般国际学生学到的第一荷兰语单词就是“出租”(te huur)；在法语区，第一个法语单词也是“出租”(a louer)。对于国际学生来说，到达比利时的第一周，在大街小巷上只要看到这个单词，就可以给上面的电话号码打电话，询问租房事宜。在比利时，找房子几乎是所有国际学生到达后经历的第一件大事。虽然英语不是比利时官方语言，但在弗兰芒区几乎人人都能说英文，并乐于助人，所以生活并不会有很大的阻碍。然而，在布鲁塞尔区和瓦隆区，大多数当地居民只讲法语。有意思的是，法语区国际学生的语言水平往往提高得比住在弗兰芒区的学生快，也许正因为“有压力才有动力”。
如果在比利时待得久些，就会注意到比利时政府为来比利时学习和工作的人提供各种免费服务，以帮助他们融入当地生活。例如，一旦在比利时获得长期居住的权利， 比利时政府会提供免费的融合课程。此课程不仅提供免费的语言入门课程，还讨论五花八门的话题，包括比利时历史、政治结构、税收法律以及各种生活信息。
比利时政府也鼓励各个非本地出生的居民组团办各种文化社团。在弗兰芒区，当地政府每年补贴600—1200欧元给任何一个在当地政府注册的社团，鼓励他们和其他不同民族团体合作组织文化活动等。因此，比利时各地自发组织的民间社团蓬勃发展，在鲁汶一地就有近600家。不仅鼓励市民开展各种文化活动，比利时当地政府自己也做好榜样，推出各种层出不穷的活动。尤其每年7、8月，和欧洲其他国家一样，比利时整个国家进入悠闲的假期生活。从6月21日最长日照日开始，比利时每个城市都安排近60天丰富且多样的娱乐活动，如演唱会、古典音乐会、露天大卖场、杂技等各式各样的表演。
近年来，中国高校和比利时高校交往日益频繁。为了接纳更多优秀的中国学生，比利时从2007年开始推行审核制度(APS)。这个审核主要是筛选掉一些学习动机不纯、通过文凭造假想借留学之名去比利时打工赚钱的申请者。同时，比利时各高校纷纷和国内知名高校合作。例如，鲁汶大学、根特大学早已和复旦、清华、北大等签署了校际合作协议。今年4月，布鲁塞尔大学校长访问了同济大学，双方相关负责人也签署了医学院、法学院、艺术传媒学院、外语学院等合作协议，以增强各专业领域的交流。在基础教育领域， 比利时法语区政府自2014年起将汉语纳入当地中学教学大纲，使汉语正式进入比利时国民教育体系。比利时法语区个别幼儿园甚至提供给孩子“浸润式”中文课。比利时当地还开展中国周等活动，向居民介绍中国文化，而且比利时也有意识地把欧洲及当地文化和特色介绍给中国。
(作者：蒋来，单位：比利时鲁汶大学心理与教育科学学院)
