英国海军少校酷爱中国古船 藏品将赴中国巡展
中国侨网6月25日电 据法国《欧洲时报》英国版报道，20世纪30年代，一位酷爱中国船只的英国海军少校，在驻中国期间搜集了各类中国船模，用水彩画和素描画记录了他在中国所看到各类船只，并拍下了数百张中式帆船和舢板的照片。如今，这类中国古船已经不复存在，因此这些船模和照片显得弥足珍贵。其中的不少藏品现存放于英国国家海事博物馆(National Maritime Museum)。近日，中国古船研究所与英国皇家格林尼治博物馆(Royal Museums Greenwich)合作， 将于今年七月把这些藏品带到中国进行巡展，首站为浙江宁波，巡回展名为《舢板女孩的微笑(Sampan Girl Smiles)》。
年幼丧父丧兄 秉承家族从军传统
上文提到的这位海军少校就是大卫·沃特斯(David Waters)。1911年，沃特斯出生在一个英国海军世家，父亲是一位海军上尉工程师。四岁时，参加一战的父亲，在英国国家海军可畏号航母被敌方潜水艇发射的鱼雷击中后牺牲。哥哥威廉是英国海军飞行员， 因意外从英国卓越号航母坠入海中后身亡。可以说在沃特斯的年轻时光里，家庭充满着不幸。
11岁时，沃特斯进入了海军学校。由于是军人家属，学费减免。1925年，沃特斯加入英国海军。1929年以警官学员身份登上了巴勒姆号战列舰。1930年开始，一直在贝里克号巡洋舰上效力。这期间，贝里克号航行到了中国和日本。1934年，沃特斯被提为海军少校。1935年，他以海军军舰航空飞行员身份接受训练。1937年，他成为海军航空中队824号的副官，随后踏上了开往远东地区的鹰号航母。期间，沃特斯随航母造访了中国香港、威海卫(今山东威海)、青岛、大沽(近天津)和秦皇岛。
图文并茂还原中国古船
据记载，20世纪30年代，沃特斯曾多次赴中国执行任务。而对中国来说，这是一个硝烟遍布的年代， 是日寇疯狂侵略中国、中国人民奋力抵日的年代。然而，正是在这样一个乱世年代，这位酷爱中国船只的英国海军少校，随贝里克号航母驻扎在中国。期间，他用手稿的形式记录了中国船只。手稿中有他对所到的中国各港口的印象，描写了这些港口上航行的中式帆船。同时，沃特斯还用相机、水彩画和素描画等多种形式记录了这些场景和船只。
1938年至1939年，沃特斯因健康问题从贝里克号上下船踏上中国领土，在威海卫进行疗养。期间，他继续研究早前的中式帆船，还发表了大量有关该研究的论文。同时，他委托中国船舶建造师唐亚(音译， Tung Ya) 建造了七件船模和一个中式帆船模型的锚。
英国国家海事博物馆现收藏有沃特斯原版中国船只照片集(共四套)，即沃特斯收藏集(The Waters Collection)。收藏集共658张硝酸盐底片。其中有海军航空剑鱼号飞机停泊在香港时，沃特斯拍下的少量照片底片；有超过600张记录中式帆船和舢板的底片，以及船模的照片。国家海事博物馆藏有所有这些底片的照片，且照片按照沃特斯生前去过的港口进行了分类，包括：阳江、筲箕湾、吐露港、澳门、阿伯丁(英国)、九龙湾、香港、海南、杭州、北圻(越南)、汕头、福州、支棱县(越南)、厦门、新加坡、槟城(马来西亚)、渤海、上海、宁波、威海卫、崇明、烟台、青岛、安东(今辽宁丹东)等。此外，国家海事博物馆还收藏了沃特斯于1939年捐赠的两件中国船模， 它们精确地记录了现已不复存在的当年的中式帆船的样子。
凭一本教学地图册拯救二战地勤人员
1940年春，沃特斯成为海军航空中队767号费瑞·剑鱼式鱼类轰炸机飞行教练，并在法国土伦海军基地接受训练。二战期间，他还对意大利港口发起了六月炸弹袭击。而后，法国沦陷让沃特斯带领的767号中队不得不选择危险逃亡，他们连夜逃到了阿尔及利亚，之后又辗转到马耳他。海上通道被封锁后， 法国救援方面无法得到最新消息， 航母上的地勤人员处于非常危险的状态。情急之下，凭借仅有的一本教学使用的地图册，沃特斯带领这四名地勤挤进了三人座飞机，成功逃此一劫。不久，马耳他的空中救援军躲过了二战轴心国的侦查，就是在这次飞行中，沃特斯进行了最后一次对敌人的袭击。
拒绝牛津录取 变身海军史学家
沃特斯凭借担任海军时的多次军功和对海军历史的研究，在1936 年获得英国海军部颁发的海军历史研究金牌，又1946年回到英国后获得突出贡献奖。
二战期间，沃特斯利用红十字会提供的书籍自学，研读历史和创作论文。战后，他获得了牛津大学现代历史研究的录取机会，但最终被他拒绝。但这次拒绝帮他获得了进入英国皇家海军档案馆工作的机会。沃特森在档案馆工作后，协助研究海战中的海军人员史。
1950年，沃特斯成为海军部史学家并主笔创作了《战胜敌军对船舶的袭击(Defeat of the Enemy Attack upon Shipping)》一书，这也成为他最重要的著作。这部作品在30年后才解密， 因其曾经是一部关于北大西洋海战研究具有战略性影响力的著作。
1960年至1976年，沃特斯驻扎在伦敦格林尼治，成为英国国家海事博物馆航行和天文处处长。期间，他的高标准和组织能力给博物馆带来了深远的影响。在皇家天文台于1967年完全转型为博物馆的过程中，沃特斯发挥了关键作用。至此，皇家格林尼治博物馆对公众开放。1967 年至1971年期间，他成为国家海事博物馆秘书，随后至1978年，任博物馆副馆长。退休后，在美国、加拿大执教，后移居新西兰，于2012年11月在基督城去世，享年101岁。(罗宋伟)
