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美国长岛铁路曾被称“死亡陷阱” 华工修建帮其正名

2019年05月13日 09:27   来源:中国侨网   参与互动参与互动
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    当地时间5月10日,纪念美国太平洋州际铁路接轨150周年的“金钉节”在美国盐湖城举办。来自周边的美国居民以及包括华人华侨在内的嘉宾万余人,来到150年前洲际铁路接轨的地方,纪念这一历史时刻。主办方在多个环节向远涉重洋参与修建洲际铁路的中国工人表达了敬意。中新社记者 刘关关 摄  

  中国侨网5月13日电 据美国《世界日报》报道,150多年前,美国1万多名华裔铁路工人坚苦卓绝、甚至牺牲性命,帮助完成太平洋铁路的修建的历史渐为人知。但华工还参与建设了东岸纽约州的长岛铁路,帮助这条被人们称为“死亡陷阱”的铁路重获旅客信任的历史,却少有人提及。斯坦福大学英文系教授费金(Shelley Fisher Fishkin)即将出版的新书,还原了这一鲜为人知的事实。

  1875年7月,当时名为长岛南铁路地段,即现今长岛铁路洛克威(Rockaway)部分铁路修建极不顺利,在短短一周多时间就出现两起事故,其中一起还导致9人丧命,当时铁路建商急需人手在1876年夏季来临前完成修建任务,他们就找到在太平洋铁路工程中贡献良多且经验丰富的华工。这些华工在短短几周内就不负众望完成任务。费金的新书《华工与铁路》对此有详尽的介绍。

  书中说,1869年太平洋铁路竣工后,华工的身影虽然显少出现在史料记载中,但他们凭借着在太平洋铁路修建中积攒出的好口碑,继续分散到全美各地,帮助修建和维修了至少71条其他铁路线路,其中包括分布在美国南部、中西部、甚至东北部的铁路。

  新泽西是这些华工在东海岸的第一站,1870年秋天,约500人抵达与纽约曼哈顿隔河相望的泽西市,其中150人开始新泽西Midland这一段崎岖险峻且从未有人开拓的铁路的修建。费金援引《纽约时报》当时的一篇文章指出,那时铁路修建工作繁重且艰难,最终华工的好口碑让铁路公司决定与他们签合同。

  费金的书中写到,通过她找到的当年纽约本地报章文献,1876年华工修建长岛铁路的薪水仅为每天70美分,生活在车厢改装的工棚里,晚上则睡在铁轨旁边,还经常受白人工人欺辱,因为他们认为华工的出现压低了整体工资水准,并导致一些白人丢掉饭碗。

  费金试图找到这200名左右修缮长岛铁路的华工的资料,但这些华工的名字已完全被历史长河吞没,没有任何记载。“他们是无名英雄,帮助这条在过去人们不敢搭乘的铁路,重获旅客的信任。”他写道。(金春香)

【责任编辑:王嘉怡】
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