“我是南大培养起来的，应该为她做更多的事情才对得起她对我的培养。在国内，我可以贡献更大一点，工作也可以做得更好。这里的‘更好’不是指发表更多的论文，而是指各个方面，包括培养人才和学科发展。责任心很重要，它首先体现为不能失信于人。学生选择我这个课题小组，选择我做导师，其实已经包含了我对他的一个承诺。”

——鞠先

    20多年前，在鱼米之乡的靖江乡村，有一所斜桥中学。校园紧邻着一望无际的田野，每天清晨，朗朗的读书声都要惊起田野上休憩的鸟儿。有一位临窗苦读的少年望着群飞的小鸟消失在天边，开始憧憬着有一天能走过这片田野去远方，憧憬着更广阔的世界……

　　后来，那个农家少年真的走出了田野去看世界，从百年学府南京大学到加拿大蒙特利尔大学……他的身份也从在实验室刻苦钻研的学生变成了教授、博士生导师。看过了世界，他又回来了，回到了南京大学。现在他的办公室依然有临窗的桌子，他还是喜欢坐在窗前。他依然雄心满怀，他说：“现在我要让世界看见我，看见我的学生们，看见我带领的团队。”

　　当年要强的少年，如今名校的博导、国际同行关注的青年化学家——他就是南京大学化学化工学院的鞠先教授，2007年度教育部“长江学者”特聘教授。

　　“国内可以做更好的工作”

　　1982年，作为村里第一个考取大学的人，鞠先形容自己的求学经历“是一段艰难而又充满诱惑的历程。”大学毕业后他考上了本校的硕士研究生，成为陈洪渊教授的弟子，开展超微电极新技术研究。1989年，他又参加了一生中最后一次招生考试，师从高鸿院士和陈洪渊教授，继续从事超微电极及阵列的基础与应用研究。到博士毕业时，他发表了23篇论文，其中大部分在SCIE或SCI刊物发表。出色的科研成绩，使他顺利留校任教，第二年即获得国家自然科学基金的资助，被聘为副教授。

　　从1986年到1992年，鞠先一直从事电分析化学的研究：从吸附伏安与电痕量分析到超微电极新技术的研究，再到超微电极及阵列的基础与应用研究，鞠先在这片天地里逐渐崭露头角。1992年博士毕业以后，他却选择生命分析化学作为自己主要的研究方向。

　　生命分析化学是化学生物学的一个分支，是自上个世纪90年代中期以来新兴的研究领域，是一个交叉性前沿学科。它将化学同生命科学结合起来，运用化学的理论、方法、思路去了解和解决生物学中的科学问题，同时利用生物科学的原理、方法以及生物技术的新成果和新发现来解决化学中的一些难题。作为一门新兴的学科，一切研究刚刚起步，这对于国内的研究者而言是极富挑战性的。鞠先从此开始了更为艰苦的科研生涯。

　　1993～1996年，作为年轻教师，在繁重的教学工作的同时，鞠先主要从事微型电化学生物传感器和蛋白质与NADH分析的研究。1995年他获得加拿大蒙特利尔大学的博士后位置。1996年1月，来到冰天雪地的蒙特利尔，开始生物功能传感及自组装功能膜电化学的研究。同年5月他的妻子和女儿来到加拿大，真正过上了有房的家庭生活，尽管这房子是租的，但生活条件得到很大改善。9月份女儿在加拿大进入小学学习。

　　正当他的工作、家庭生活等方面开始改善的时候，母校南京大学的分析化学学科却面临严峻的考验。由于老教师的退休与离去和人才引进的迟缓，曾经的“首批全国重点学科”此时到了青黄不接的地步——只有1名博导、2位教授，而新的评估随时都可能进行。1997年8月，带着沉重的责任和一份执着，鞠先又回到了母校。

　　因为这样的选择，女儿不得不再上1年一年级，就比同龄小孩迟上了一年，为此，鞠老师一直很歉疚。