事实上，刀世勋一直盼望着能去内地读书。早在读初小时，表姐夫、参谋团副官蔡真藩就经常跟他聊起内地的情况，南京、武汉、重庆这些大城市名子对他已经耳熟能详，更想去看看烟波浩淼的万里长江。蔡真藩告诉他：“滇西的盈江，有个傣族土司叫刀安仁，早年带着五名傣族女青年去日本留学，还参加了国父孙中山先生领导的中国同盟会，致力于推翻满清的腐朽统治，他回到盈江后，兴办学校、工厂、农场、医院，引种国外的天然橡胶，还把京剧《梁山伯与祝英台》、《窦娥冤》改编为傣族群众喜爱的傣戏。”听表姐夫这么一说，刀世勋的心头热了，他真挚地说：“这太好了，我也要像刀安仁先生那样勤奋好学，先去内地读书，以后再出国留学。”尽管他朝思暮想去内地读书，可他大伯和父亲始终不同意，怕他回不来，将来无人继位。无奈之下，参谋团和刀世勋商量后，才采取了这样一个先“失踪”，再悄悄离开的方式。

　　在包参谋和七名士兵的护卫下，刀世勋骑马穿过一片片原始森林，跋山涉水，整整走了六天才来到思茅。次日，在包参谋的陪同下，14岁的刀世勋生平第一次乘上军用飞机直抵昆明。刀世勋在昆明游览了西山和大观楼，到五华山拜会了省政府龙云主席，接着乘军用飞机来到战时首都重庆，进入中正中学就读。

　　中正中学坐落在重庆市小龙坎覃家岗，依山傍水，环境清幽，是个读书的好地方。刀世勋就读的是初一少数民族班，课程有国文、数学、物理、化学及音乐、美术、体育。中正中学的师资力量很强，教学水平也是全国数一数二的，学校的各方面情况都要直接向蒋介石汇报。刀世勋所在的民族班里，除他以外，还有从内蒙古、西藏、新疆、青海、吉林等省来的蒙古族、藏族、维吾尔族、哈萨克族、满族、回族和朝鲜族学生。学生的学习、生活用品及食宿，全由政府负责，每个月还可以领到一笔零花钱。

　　十六岁的他，继任西双版纳“召片领”

　　刀世勋很喜欢重庆，每到星期天便和同学们一道去爬枇杷山、缙云山或去南温泉、北温泉，有时他会站在鹅岭之巅，鸟瞰滚滚东逝的长江、嘉陵江，心潮激荡，久久不能自己。他喜欢重庆，更因为它是一座拥有三千多年历史的古国之都，从巴国、巴郡、渝州，再到江州、恭州、重庆，它有着太多的人文积淀，而大禹为治水“三过其门而不入”的涂山传说，使他深深为之感动。

　　然而，战时的重庆也令他困惑和忧虑，这里既有灯红酒绿，也有难民饿殍；既有国共两党的合作，又有明里暗里的针锋相对；既有民众的抗议、示威，也有特务机关的横行不法……这是为什么？年轻的刀世勋陷入深深的思考……

　　傣历1305年8月17日，即公元1943年6月21日，西双版纳宣慰使驻地景帕钪响起7声沉闷的炮声，第四十世召片领刀栋梁因病去世。不久，年迈多病的宣慰使司署议事庭庭长召景哈也撒手人寰，西双版纳一时出现权力真空。

　　起初，议事庭经商议，恳请刀承恩的次子、刀栋梁的同父异母弟弟刀栋刚代理召片领。刀栋刚从小不爱学文化，酷喜舞刀弄棒，更不想当什么召片领，但在众人一再劝说下，只同意暂时代理。几个月后，车里县县长李毓芳看到不识字的刀栋刚真心不想当召片领，便和议事庭官员及勐混土司刀栋材、勐罕土司刀栋庭商议，最后议定由刀栋材继任召片领，等刀世勋从内地读书归来再行接任，并将此决定上报云南省政府。

　　正当刀栋材兴冲冲地等着省政府颁发委任状时，事态突然发生逆转。原来国民党军委会驻西双版纳参谋团卓献书专员闻讯大为震怒，他赶到议事庭严肃指出：“刀世勋是法定继承人，这在中央是备了案的。要刀世勋继位是国民党中央委员会的意见，不容改变。”议事庭官员们这才意识到这个问题的严重性，同意撤回此前的报告，同时申报刀世勋继位为宣慰使，请省政府尽快颁发委任状。次日，议事庭给省政府的报告和给刀世勋的电报同时发出。

　　刀世勋接到议事庭的电报后，知道义父刀栋梁已去世，心如刀绞，想起义父平日对自己的钟爱和呵护，眼泪忍不住夺眶而出。议事庭在电报中还写道：西双版纳不可一日没有召片领，请他接到电报后，立即返回西双版纳继位。他迅即将这个情况向校长作了汇报，校长不敢耽搁，即刻呈报国民党中央委员会和行政院。