除了蔡家，陆丰皮影制皮工匠也仅存彭忠一户。年近八旬的彭忠，曾用十几年时间研制出比北方皮影更厚、更大的陆丰影人，堪称一绝。

　　正是这样一两个风烛人家，延续着陆丰皮影在草根民间纤弱的传承。陆丰的“皮”和“影”，还残留着宁传媳妇不传女儿的规矩，随着老前辈们的离去，今天的陆丰已寻不到唱演俱佳的皮影艺人；皮影的未来，恰如戏台上不复使用的风烛，只剩微弱的余光。

　　回想昔日，老辈影匠们“一口道尽千古事，双手对舞百万兵。三尺生绡做戏台，全凭十指逞诙谐”，一张白幕，透出教化人心的温暖；一方皮影，筑着斗升百姓的心灵庙台。苏东坡深信里巷薄劣小儿“聚坐听说古话”可怡情悦性，陆丰皮影戏的经典唱段《张四姐下凡》、《乌鸦记》，讲的虽是神仙化人的“迷信”故事，也通通是惩恶扬善的寓意。旧时的乡土中国，寻常百姓家孩儿生日娘满月、母猪下崽卖好价，草木枯荣、生死嫁娶，皆有影戏，蔡娘仔们扮演着深谙阴阳五行法术的巫师角色。即便是在文革，附近方圆十里的村大队支书也会守住村口，请蔡家到村里搭台演影，为庄稼人进行最实惠的驱鬼避邪、祈丰禳灾……

　　“装成千古化身，总是坚心炼就；演出一场关目，无非巧手得来。”皮影靠光影的变幻做戏，如今缺少了坚心巧手，剥离了影匠喉嗓的赋魂，那固定的面孔便无法显出万千情感。这让我想到莎士比亚的话：“人不过是一个行走的影子。”又让我想起张艺谋在电影《活着》里的点睛之笔——影匠们在幕后操纵影人，演出帝王将相的慷慨悲歌，幛幕之外，他们却又摆不脱命运的操纵。

　　皮影戏的命运在陆丰得以延续的原因之一，据说竟是本地文化的相对封闭。千百种文化流的冲击下，潮州影最终在这“天顶雷公，地上海陆丰”的边陲小地停驻，映衬着这里野朴淳厚的乡土民风。陆丰皮影就像一个正在走远的白发人，冬晚坐在门槛上讲一席被时光湮没的故事。

　　不可抗拒的生活流变中，皮影戏已不再是陆丰人的生活必须。如今的陆丰皮影剧团已很少下乡演出，他们锁定学校里的孩子作为观众。当现代配乐从高音喇叭里传出，影人舞动着潮流节拍，孩子们眼前的影戏，正褪去那层古幽的光晕。老影匠们声如裂帛的唱调，在曲尽影熄处缭绕，渐传渐远。

　　解码皮影

　　【传统】

　　在中国影戏的三大流派中，陕西皮影是“源”(据顾颉刚考证)，清朝时鼎盛至极的滦州影为“流”，潮州影则是流转之“末”。专家推断说，陆丰皮影戏最迟在明末清初已十分兴盛，明嘉靖编纂、清乾隆重修的《碣石卫志》“民俗”篇中，便有“每届神诞，多聘木头戏、皮影戏”的记载。

　　【唱腔】

　　陆丰皮影属“潮州影系”的一支，白字戏是陆丰皮影的主要声腔，以福佬方言演唱，对白亦用方言，民间俗称“唉咿嗳”。其曲牌名称大部分遗失。唱腔中也采用了一些民歌小调。北方的皮影戏大多在唱腔上更胜一筹，比如唐山皮影有独特的“掐嗓”唱法。

　　【表演】

　　陆丰过去的影偶约高六七寸，属于小身皮影，后来加大，四肢比例与真人相仿，造型贴近生活，与北方影戏的人体比例高度夸张、五官轮廓不明有显著的区别。陆丰皮影戏的行当分成公、婆、旦、花、丑五类，主要用三根竹竿操纵。

　　陆丰影戏有所谓的“半夜反”现象，当地又称为“下水戏”，是一种前武后文的演出顺序。即上半夜演年轻人喜爱的武戏，下半夜才开始演老年人喜欢的文戏。

　　【制皮】

　　与北方常见的驴皮影不同，陆丰皮影用牛皮制成。彭忠老师傅的制皮技术堪称圈中一绝，在当地被称为“熟牛皮彭”。1975年,彭忠进入陆丰皮影剧团，着手研究影皮，花了十年工夫终有所成，他所制影皮最大特点是透明度高，同业者难以望其项背。