析家谱求索华族史
早期来加华人粤籍占绝大部分,闽籍只占2%。当时赴加华人不仅修铁路,还有打杂工。袁家瑜强调,华侨特别对卑省经济贡献很大,而且还帮助家乡建设。
家谱是卑诗大学亚洲图书馆侧重搜集整理的对象之一,袁家瑜透露,通过捐赠和寻找,陆续已有不少华人家谱得以馆藏,其中有不少珍贵资料。虽然有些家谱来自坊间手书,但颇具史料价值。如经商成功的老华侨李日如,高寿103岁,生意涵盖全加和港粤。他的儿子李亮汉曾是卑诗大学参事,将李氏家谱、来往书信、商业档案等悉数捐给亚洲图书馆。
亚洲图书馆还与温市公立图书馆合办家族历史研究工作坊,2000年建立“加华文献聚珍”,将有关本省华人历史资料编排收集在专题网页上 。成立至今, 资料库已收有超过 13000 笔来自本省多个历史悠久的家庭、独立收藏人士及文物中心的文献和5百多帧图像,其中包括家书、身份证明、收据、团体资讯、债券、中文剪报、通告、人名录等。另外,本地侨团、会馆等的资料也是收藏对象,为研究加国华裔提供更多窗口。
以前研究加国华人多用英文资料,袁家瑜认为这样是不全面的,有局限的,也是不准确的。应该利用汉语文献和相关资料,更能接近真实,更能还原历史本来面目。
纵贯东西的加国铁路建成后,到1920年加拿大经济出现衰退,大萧条时期更为困难,华人处境更加悲惨。袁家瑜说那时除非干最危险的工种,或拿减半的时薪,才得以勉强维生。所以不少华人就到原住民小规模农场帮工,有的就与原住民妇女同居。当时华人既没资格与原住民妇女正式结婚,也不能住在原住民家里,孩子就留在母亲那里。原住民身份对孩子也有好处,可以享受福利,而那时华人一点福利也没有。这种历史背景也为华裔加人的研究提供了新的线索,提供了一种与本地的血肉联系。尽管有的原住民后代身上只有1/4、甚至1/8华人血统,但这也是不容忽视的一个方面。
大陆探源成果共享
10年前卑诗大学亚洲图书馆与大陆有关方面开始互动,逐渐实现资源共享。袁家瑜也在广东实地考察,与档案局、侨办、方志办公室等单位进行学术交流。如 2004年12月,访问省方志办公室、五邑大学及江门等,落实研究合作计划。
“侨刊”是大陆县市侨务办公室主办的刊物,里面有丰富的人文掌故,为亚洲图书馆所重视。袁家瑜说,现在仅广东省的侨刊,馆藏就有50种。
2006年11月,中国社会科学院和加拿大曼尼托巴大学召开“中国和亚太地区的移民”问题国际研讨会,袁家瑜参与探讨海外华人和国际移民研究、移民理论和政策等。
今年5月,将在广东暨南大学举办“第四届海外华人研究与文献收藏机构国际会议”,袁家瑜被特邀为整个加拿大的代表,届时莅临并宣读学术论文。前两届世界华人研究大会分别在香港中文大学和新加坡举行,袁家瑜都有参加,就华裔文献资料收藏等进行了系统介绍。
展望将来,袁家瑜提出希望设立一个基金,依此建立“家族历史资料中心”,为包括华人在内的所有亚裔加拿大人服务。(萧元恺)