华声报讯：美国参议员乔·利伯曼和拉马尔·亚历山大5月25日联合提出一项议案，要求美国联邦政府从2006年到2011年的五个财政年度内拨款13亿美元，全面促进美中在教育、学术、商业等方面的交流与接触，并在美国中小学加强中文教育。
    
    据中新社消息，这项名为“2005美中文化接触法案”的议案包括八项计划，分别以中国的八个文化和政治名人命名，比如“杜甫”代表加强中文教育条款，“孙中山”代表中学毕业生交流条款，“蔡伦”代表两国学者交流条款，“王维”代表改善商业交流条款。这项议案如果能成为法律，将授权美国教育部、国务院、商务部通过设立项目、建立机构、提供资助等方式推进相关领域的两国接触与交流，并改善美国对中国国民的签证服务。
    
    利伯曼在一项声明中指出，中国正在成为世界上最有影响力的国家之一，提出这项议案就是为了伸出友谊之手，拓展美中关系的广度和深度；在国际事务中把中国看作盟友，在建设商业繁荣中把中国当作伙伴，与中国展开接触，对美国至关重要。只有成功地培育这种关系，美国才会拥有与过去一样灿烂的未来。
    
    据利伯曼介绍，美国现约有220万人会讲中文，但其中9成左右是华裔，美国只有5万多人正在学习汉语；美国人对中国文化了解甚少，多数大学生甚至不知毛泽东；美国到中国的留学生只有中国到美国留学生的1/25；美国也缺乏了解中国文化的生意人才，中国十大贸易伙伴中七个对华贸易有顺差，而其中五个拥有大量了解中国语言文化的人才。
    
    利伯曼表示，这个议案的目的是增加美中两个伟大国家的商业、文化和人员的往来，增强两国的接触。13亿美元似乎有些多，但从五年的周期看，这绝对是适度的投资。在声明中，利伯曼也说，13亿美元契合中国的13亿人口，13亿美元投资的回报体现在将来的经济成长机会和避免潜在的外交危机，其收益将可以百倍甚至百万倍来计算。
    
    亚历山大指出，中国是一个重要的国家，虽然美中之间的分歧可以列出一长串，美国可以与中国争辩，派外交使团去谈判，但增进两国间的相互了解也非常重要，这符合美国本身的利益。在这方面花钱比其它许多方面花钱更值。
    
    来自康涅狄格州的民主党参议员利伯曼和来自田纳西州的共和党参议员亚历山大都曾参与过美国总统竞选，但都在党内初选中败阵，不过他们在美国国会都是颇具影响力的人物。此番两人联手，是因为他们都认同，面对中国这个影响力日增的国家，美国必须反省自己的不足，加强与中国的交流和接触，其用意与日前《纽约时报》的中文标题社论不约而同。
    
    利伯曼表示，这项议案刚刚提出，还需要在国会多做工作，争取在今年底之前获得通过，成为法律。
    
    不过据熟悉美国国会运作的人士介绍，在国会山当前对华气氛不太友好的情形下，要使议案通过必须进行大量而艰巨的游说。可能争取在参议院外交委员会先获得通过，而后争取在参议院全体投票时过关。要争取众议院通过则更为艰难。
    
    当天来到现场的美国中学生和大学生、美国商会代表、华人社区代表纷纷对该议案表示支持。