文/玛丽莎·杰克逊
    
    英国专家认为，如果英国想从中国经济的崛起中得益，那么英国孩子就应该学习中文。中国经济增长速度是全世界最快的，并且在全球工商业中扮演着越来越重要的角色。
    
    随着英国政府宣布，将额外投入1.15亿英镑在全英发展外语教学，现在是该想想怎样才能把这笔钱花得最恰到好处了。
    
    一些英国学校已经开设了中文课。这是件好事，能帮助英国的下一代更好地进入中国这个最有潜力的市场。
    
    位于伦敦哈克尼区的劳里斯顿学校已经开设了一门为期十周的中文课程，其授课对象主要是10-11岁的孩子。这些正读六年级的孩子们每周上一节中文课。他们已经掌握了一些基本用语，比如“你好”和“再见”。
    
    劳里斯顿学校还和中国沈阳的一所学校结成友好学校，以更好地学习中国文化及中国生活方式。劳里斯顿学校的校长奥凯利为促成该交流活动做了很多努力。她去年五月为此专门访问中国，走访了好几所学校。“回来后我就想，”奥凯利说，“中国将成为一个经济强国。”
    
    在劳里斯顿的中文项目中，31名六年级的学生被分成两个小组，每周五上一次中文课。奥凯利说：“学生们第一次做小组练习的时候特别兴奋，效果也很好。”学生们还把自己上课的情景录下来，然后寄给他们在中国的友好学校，同时也希望能从中国收到类似的东西。
    
    在另一个项目中，伦敦有40多所小学与中国北京的学校达成了交换协议。他们主要通过互联网与北京的学校保持联系。中国学生在英语老师的帮助下与伦敦的学生进行沟通，不过很多北京的学生现在很早就开始学英语了。
    
    专门为此项目提供互联网服务的公司是伦敦学习网络。该公司内容部的经理梅森说：“这个项目的重点在于让两国说不同语言的学生就同一个问题一起上课。”
    
    近期，英国财政大臣白高敦访问了中国，并表示要在2010年前将英国的对华出口增加三倍。白高敦在访华过程中提到，他希望在未来五年内，英国的每一所中学和大学都能在中国找到姐妹学校。
    
    英国广播公司（BBC）商务记者汉诺克在提到英国教育时说：“有成千上万名中国学生在英国的大学里学习，这些学生能说流利的英文和中文，又是在英国接受的教育，他们将成为未来商界的领袖人物，英国公司无法避免与他们的竞争。”