“颤”字有两个读音：zhàn和chàn。读zhàn时，表示人发抖，与“战”相通；读chàn时，主要表物体轻微振动，也可表示人发抖，如“颤动”既可用于物，也可用于人。什么时候读zhàn，什么时候读chàn，很难从意义上把握，如果统一写作“颤”必然会给读者带来一定困难，所以在进行汉字规范时，就根据目前大多数人的习惯读音来规范词形，以利于稳定读音，避免混读。如“颤动、颤抖、颤巍巍、颤音、颤悠、发颤”多读chàn，写作“颤”；而“战栗、打冷战、打战、胆战心惊”等，读成zhàn，也写作“战”。