相传在北宋仁宗庆历年间，王安石赴京赶考，赶往东京汴梁。这日，到了江宁的马家镇。只见人来人往，热闹非凡。一打听，原来是该镇首户马员外在征联择婿。第一关，即是门上所挂两盏硕大走马灯，一盏上书:走马灯，灯走马，灯熄马停步；“步”为仄声，当是上联。据当地人说，一共有三关，小姐还可能加试。
    
    王安石一看，赞叹道:真是好句。可惜我没有时间在此地耽搁，如有时间，一定要会会这位才女。感叹自己无缘，只好与书童继续赶路。
    
    王安石会试时，飞书走檄，斐然成章，第一名交卷。主考官是当代著名文豪欧阳修，时任参知政事、太子少师。他见王安石少年英俊，不由心中欢喜。便问到:答题如何呀？王安石道:学生自认尚可。欧阳修一指厅外的飞虎旗道:飞虎旗，旗飞虎，旗卷虎藏身。
    
    王安石知是主考官出联，“身”乃平声，应为下联。以下求上，往往难度较大。转念一想，不由心中“呀”了一下，便答道:走马灯，灯走马，灯熄马停步。欧阳修一听，好对，大喜。你真乃才思敏捷也。王安石却心中暗想:那才女是吾之贤助也。
    
    这日，王安石主仆二人到了马家镇。看见两个家人无精打采，站立门旁.面前有一案，案上笔墨纸砚齐备。王安石拿起笔来，龙飞凤舞，一挥而就。一个家人懒怏怏拿起，送入大堂。
    
    小姐在内隔帘观看。但见王安石英俊年少，气宇昂昂，话声朗朗，已是喜上眉梢。也是王安石满腹经纶，后两关自然轻松而过。两情相悦，终身立定。马老亦是读书之人，谈诗论经也是行家。有此贤婿，自然不会放过。王安石只好让书童回家报讯，让父母前来下聘。
    
    结婚这天，合家上下，喜气洋洋。正在此时，又有飞报传来，王安石为钦定第四名进士。马家大院顿时一片欢腾，鞭炮齐鸣，锣鼓喧天。王安石此时喜不自禁，抓起笔来，在红纸上大书连体喜字，家人、丫环纷纷拿去，到处张贴。这就是后来中国人在办婚事时，到处张贴大红双喜的由来。