朱元璋
朱元璋的父亲是濠州钟离一个贫苦农民。朱元璋17岁那年,淮北地方闹了一场严重的旱灾和蝗灾,朱元璋的父亲、母亲和大哥接连传染上了疫病,。 朱元璋失去了父母亲,生活没有着落,就出了家。那种寺院里的小和尚,其实是给人使唤的佣人。 但是,这年灾情严重,皇觉寺收不到租米。师父、师兄们一个个离开寺院到外面化缘去,朱元璋也被打发出门,带着小木鱼和钵头到淮西一带流浪讨饭。 又过了一年,红巾军起义爆发了,朱元璋就离开皇觉寺,到濠州来投奔郭子兴。郭子兴把他留在身边当个亲兵长。 朱元璋参加起义军以后,马上表现出他的才能。他打仗勇敢,又有计谋。郭子兴又把义女马氏,嫁给他,这样,在起义军中,大家都称他“朱公子”。 他少年时候的伙伴徐达、汤和,听说朱元璋做了红巾军的将领,都来投奔,不到10天,就招募了700人,后来,又袭击元军,招降了一批元军。 朱元璋得了大批生力军,整顿纪律,加紧训练,把手下的军队训练成一支战斗力很强的队伍,声势大振。 朱元璋带着自己训练出来的队伍,连续打下滁州、和州。小明王韩林儿在毫州称帝那年,郭子兴得病死了。小明王就封郭子兴的儿子郭天叙为都元帅,朱元璋做了副元帅。 朱元璋名义上是副帅,实权全掌握在他手里。没多久,郭天叙在攻打集庆的时候,被叛徒杀死,朱元璋就当了名副其实的元帅。
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