甲骨文、金文的“长”字，是一个手拄拐杖的老人形，而特别突出其长发飘飘的特征。“长”字的本义是老人，引申为指尊长，即辈分大、职位高的人，又指首领。用作动词，“长”字又有生长、滋长、增长、成长等义。此外，“长”还可读为cháng，为长短之长，引申为长远、长久等义。（来源：《人民日报海外版》）