甲骨文的玉字，像用绳子联贯在一起的一串玉璧的形状，本义当指玉器，泛指玉石。玉石是一种矿石，质地细腻温润而光泽透明，可用来制造装饰品或作雕刻的材料。古人往往把美好、珍贵的东西加上个“玉”字作为修饰词，如玉颜、玉体、玉女等。汉字中凡从“玉”的字大都与玉石或玉器有关，如环、珍、琳、琼、球等。（来源：《人民日报海外版》）