常州市工业发展已有1700多年的历史，由公元200多年的家庭手工作坊起步，历经沧桑形成今天的工业基础；特别是近年来，工业经济有了突飞猛进的发展，构成了以机械、冶金、电子、纺工、化工等加工制造业为主的、发达而完整的工业体系。在全市经济总量中工业经济占有重要的位置，对全市国内生产总值的贡献率达55%。
    
    一、经济规模
    
    至2002年底，全市共拥有各类工业企业近1.4万家，职工总数75万余人。2002年工业生产持续增长，股份制、三资企业增势强劲。全市完成工业总产值1650亿元，增长16.0%。国有及年销售收入500万元以上非国有工业企业（以下简称规模以上企业）完成工业总产值1167亿元，增长16.0%;乡镇工业产值占全部工业产值的71.8%。
    
    工业效益大幅提高，运行质量明显改善。全市完成工业增加值386.0亿元，按可比价格计算增长13.5%。全市规模以上工业完成产品销售收入1120亿元，增长19.5%；完成工业增加值281.5亿元，增长15.6%；实现利税80亿元，增长19.8%；实现利润41亿元，增长30.1%。
    
    二、开发区建设
    
    2002年末常州市共有1个国家级和9个省级开发区。国家级高新技术开发区通过组建环保产业园、电子工业园、江边化工园、民营科技园、软件园、“三药”示范基地等一系列科技专题园区，逐步形成群体优势，吸引了大量国内外知名客商纷纷进园置业。全市高新技术产品产值占工业总产值的24%。
    
    三、企业改革
    
    “九五”以来，常州企业组织结构经过几次大的重组和调整，工业经济集中度日益提高，培育建成了一批规模大、效益好、在全省和全国占重要地位的企业集团和重点骨干企业，常柴股份有限公司、黑牡丹（集团）股份有限公司、常州塑料集团公司进入了520家国家重点企业行列。至2002年末，全市工业企业集团已发展到100多家，年销售收入超10亿元的有新科集团、常柴集团、输变电集团、武钢集团等18家；超亿元的有戚电公司、黑牡丹、鸿联集团等15家。其中超20亿元的企业4家，新科集团营业收入达55亿元。至2002年底，全市国企改革又有突破，改制改组进展顺利。按照建立现代企业制度的要求和国有企业改革的目标，常州市进一步深化国有企业改革，加快国有经济布局的战略性调整，使国有资产向优势企业、优势产品集中。全市仅有15家大而盈大而难的国有大中型企业尚未改制，基本完成了改制任务。全市拥有常林股份、常柴股份、黑牡丹、远东等7家上市企业。
    
    四、技术进步
    
    “九五”期间，常州工业通过加大技改投入力度、加快技术创新步伐，使全市工业经济的整体实力和竞争能力得到提高。通过10万吨光亮铜杆、瓶级树脂漆片、超高压大容量变压器、大吨位装载机、超级VCD、DVD、电子衡器、高速机车、柴油机、牛仔布、城市客车、饲料机械等一批重大项目的实施，使全市工业的技术装备水平、产品档次有了迅速的提升。企业技术开发能力得到提高，技术中心建设取得较大进展。CAD和CAM技术、专家系统、先进的检测和试验设备的引进和应用，提高了产品开发能力和开发水平。2002年，全市完成工业投入123.7亿元，相当于“九五”期间总投入的1/3；全市已建成企业技术中心30家，其中国家级技术中心2家、省级技术中心8家、市级技术中心20家；全市工业科技进步贡献份额达到43%。培育形成了一批高新技术产品和名牌优势产品，形成了以中小功率柴油机、装载机、城市客车、电力变压器、牛仔布、激光影碟机等为代表的具有比较优势的产品；全市已拥有“常柴牌”、“东风牌”、“新科牌”、“正昌牌”、“常发牌”等5只中国驰名商标，有67只产品被认定为江苏省名牌产品，其中常柴、上上电缆、长江客车、新科、黑牡丹等5只品牌产品被认定为省重点名牌产品；激光影碟机、微特电机、L-苹果酸、数控机床、L-门冬酰胺酸等一批高新技术产品技术的先进性、产品竞争性处于全国同行业前列。2002年，全市高新技术产品的销售率达到26.5%。
    
    五、外向型经济
    
    常州市积极实施“外向带动”战略，不断提高利用外资水平，初步形成了全方位、多层次、宽领域的对外开放新格局。
    
    全市协议利用外资25.7亿美元，增长122%，实际利用外资9.8亿美元，增长58.2%。完成外贸出口26.6亿美元，增长22.7%。新科、晨风、黑牡丹、星球跻身全省生产企业出口前十强，分别为第一、四、六、九名。在出口产品中，技术含量和附加值较高的产品比重进一步上升，出口市场多元化格局进一步巩固。
    
    机械制造工业：全市共有规模以上机械企业995家，占全市规模以上企业总数的40.22%，完成销售422.24亿元，同比增长21.55%，占全市规模以上企业总额的37.3%。主要涉及工程机械、农业机械、普通机械、城市客车、电气机械及器材制造等；2002年全市机械制造的主要产品产量：内燃机1969万千瓦、变压器3669万千伏安、汽车6960辆、大功率内燃机车79台、装载机4498台、挖掘机3777台、交流电动机61.77万千瓦、数控机床297台、小型拖拉机10.0万台、摩托车3.4万辆。机械企业面广量大，主要集中在常州市区和武进市。在国有及国有控股企业不断发展的同时，现代工程、东芝变压器、光阳摩托车等合资企业，以及金鼎电动工具、常发动力机械、新华昌集装箱等民营企业发展势头更猛,整个行业成为全市工业经济的重要支撑。
    
    冶金工业：全市共有规模以上冶金企业102家，占全市规模以上企业总数的4.12%，完成销售收入73.2亿元，同比增长9.71%，占全市规模以上企业总额的6.46%。主要涉及炼钢、钢压延加工、铁合金冶炼、有色金属压延加工等；2002年主要产品产量：铜盘10.9万吨、成品钢材114.1万吨、铜材加工1.51万吨、铁合金8.27万吨、钢41.04万吨、十种有色金属0.5万吨。金源铜业、中天钢铁、江南铁合金、溧阳稀土、常钢、大众钢铁等6家企业的销售收入占冶金行业销售收入的60.66%，金源铜业的光亮铜杆、江南实业的铁合金、溧阳稀土在同行业中具有相对竞争优势。
    
    纺织服装工业：全市共有规模以上纺织服装企业473家，占全市规模以上企业总数的19.1%；完成销售238.5亿元，占全市规模以上企业总额的21.1%。常州纺织以市区为中心向周围城镇辐射，形成了东南开发区纺织服装印染、武进纺织印染、金坛纺织服装等纺织区域（基地）。通过加大技术改造力度，大量引进具有九十年代世界先进水平的纺织设备，使生产装备水平达到国际先进水平，目前剑杆织机拥有量位居全国之首，形成了纺纱无结化、织布无梭化、整理无害化，服装设计生产大面积采用CAD技术，常州已成为我国重要的纺织服装生产基地之一。全市牛仔布产量占全国的20%、灯芯绒产量占全国的28%，服装生产量达5.6亿件（套）。
    
    化学工业：全市共有规模以上化工企业297家，占全市规模以上企业总数的12.0%；完成销售140.4亿元，占全市规模以上企业总额的12.4%。基本无机化工原料走上规模经济道路，基本有机化工原料继续保持稳步增长，精细化工发展迅速、市场占有率不断提高，精细化工率已达到55%。主要产品产量：烧碱12.56万吨、硫酸14.8万吨、聚氯乙烯10.5万吨、聚酯切片8.19万吨、涂料4.5万吨。
    
    医药工业：全市共有规模以上医药企业38家，占全市规模以上企业总数的1.54%；完成销售13.5亿元，占全市规模以上企业总数的1.19%。形成了如奥克、盐酸洛美沙星、多沙唑嗪、强力霉素等一批高技术含量的产品群。
    
    信息产品制造业：全市共有规模以上信息产品制造企业268家，占全市规模以上总量的10.8%；完成销售159.22亿元，占全市规模以上总量的14.06%。全市围绕建设现代制造业基地目标，通过吸收和利用世界先进技术和外资等，积极地参与国际分工，逐步形成了一定的优势和特色产品：以计算机终端、软件开发和系统集成为主的计算机及网络产品；以DVD激光视盘机、数字音响为主的视听产品；以程控交换机、光纤通信和通信网络产品为主的通信产品；以新型元器件和集成电路为主的电子基础产品。主要产品产量：激光视盘机606.23万台、中西文终端33541万台、电子元件41.4466亿只，半导体分立器件20.69亿只，空调99.64万台。
    
    建材塑料工业：全市共有规模以上建材、塑料企业216家，占全市规模以上企业总数的872%；完成现价工业产值67.15亿元，占全市规模以上经济总量的5.75%。建材行业已形成传统建材、新型建材、建材机械等多门类、多品种的结构体系。传统建材以水泥、砖瓦、建材砂石为主，其中各种水泥年产总量为75077万吨；新型建材集中在玻璃钢基材及制品、装饰装修材料、新型墙体材料、新型建材机械产品等四大类，装饰装修材料以硬质和半硬质铺地材料为主；新型墙体材料产量折合标准砖8.4亿块，占墙材总量的44.8%。塑料行业以制品为主，主要品种有塑料薄膜、增强塑料管道、塑料密封桶、塑料编织物、塑料冰箱板材和塑料装饰板材等。