华声报讯：据香港《文汇报》报道，自9·11袭击后，美国恍如惊弓之鸟，盟友英国也紧随步伐，收紧签证安排和保安措施，令不少游客却步，更曾有获奖学金到美国留学的中国学生因而无法成行。然而，美联社6月28日报道说，英美两国将再进一步向中国游客敞开大门，摊开红地毯欢迎他们。两国将简化签证手续，并延长入境逗留时间，期望吸引更多中国旅客。
    
    毕竟，中国是亚洲最大、增长最快的旅客市场。
    
    简化入英美程序
    
    美国受袭后的保安措施一直为人诟病，申请到该国的游客人数大减。不过，庞大的中国市场可能成为“救市妙丹”。
    
    现时，美国每年向18万名中国游客发出“非移民签证”，亦有约6万名学生于美国留学，仅次于印度。
    
    中国人口达13亿，怎么每年只有24万人到访美国？
    
    原来现行签发予中国居民的美国签证有效期只有6个月，对在美留学的中国学生极不方便。另外，去年美国推出的具指纹识别功能的签证，令不少中国游客感到抗拒，认为该措施具歧视成份。
    
    有见及此，华盛顿与北京已于今年3月，同意将赴美的旅游和商务签证有效期延长至一年。美国方面又积极提高中国旅客申办各类签证的效率，如将过时的系统自动化、增加签证的申请点和简化审查程序等，期望增加访美的中国游客。
    
    另外，英国已于今年2月在北京开设首间签证办理中心，又于西南部设第二间办证中心，未来则计划于全国主要城市设立12个中心，建立申请签证网络。
    
    为吸引中国旅客，英国亦将大幅简化申请签证程序，目标是能够于24小时内批核95%的申请，可见英国对中国游客市场的重视。
    
    中国客消费潜力强
    
    现时每年到英国公干或留学的中国公民约为10万人，当中四分之一来自上海。他们平均于英国逗留11日，花费约1300英镑。
    
    旅游组织估计，访英的中国旅客将随政策放宽而大幅上升。的确，几乎每个被中国人确认为出境旅游目的地的国家，到访的中国游客每年均有10%的增长，中国市场的潜力实在不容忽视。
    
    与旅游关系密切的航空业也尽收渔人之利。在新订的航空协议下，每星期将有7班来往中国上海和英国的航班。预计到2006年，航班数目将增至每周31班。
    
    据世界旅游组织估计，直到2020年，中国公民每年外游的次数将达1亿次，是一个价值1000亿英镑的市场，难怪连英美等大国均视中国游客如有待开发的宝藏。
    
    拓旅游新路线
    
    办好签证，还要具素质的旅游景点才能吸引游客驻足。英国旅游业便正努力为中国游客度身订造，开拓合适的旅游景点。绿意盎然的郊野、曲折多变的海岸线、文化传统建筑和体育赛事都在考虑之列。
    
    此外，又会开发以哈利波特、莎士比亚等的主题旅游路线。为接待更多的中国游客，英国旅游组织会加强训练懂普通话的导游，又于本年4月提供繁简体中文的旅游网页，让中国旅客掌握最新的信息。
    
    在全球化的旌旗下，也许出国旅游已是大势所趋。然而值得一记的是，出国旅游或留学带来的不止是外汇收益，还有文化的交流和冲击。