即使身在德国，许多人也不知道科隆和北京是友好城市。现在，传统分工的“日本城”杜塞尔多夫也在抢中国了，“中国城”科隆大有危机感。于是，科隆市长率团前往北京，与北京市委书记刘淇和中国企业界展开了新一轮的合作磋商。
    
    早在90年代初，就听说科隆和北京建立了友好城市关系。全德国工商界倒是都知道：德国各地的工商会有“国际分工”，比如杜塞尔多夫的重点是日本，科隆的重点是中国。可是，科隆跟中国的关系以及跟北京市的关系，并没有怎么轰轰烈烈。倒是汉堡，始终以中资企业最愿意去投资建点而闻名，与其姐妹城上海的关系被双方炒得很热。法兰克福人口比百万都市科隆少了四分之一，但中资企业也多了很多。
    
    尤其是距离科隆北面仅40公里的北威州首府杜塞尔多夫，这个科隆的“死对头”，不仅保持了日本海外第二大“国民聚居地”（据称仅次于秘鲁）和日本企业云集之地（400多日本企业）的地位，近年来也在大抢科隆的“中国饭碗”。这个“日本城”不仅中资企业数量不比科隆少，而且最近还轰轰隆隆地开出什么“中国中心”，河对面偏北的另一个中国商贸中心正在建设，河对面偏南的温州服装城Haus Milano熙来攘往。
    
    而科隆，它那么早就看好了中国，那么早就与北京携手，方向显然没错，但风头没出足。今天的中国，跟15年前相比，重要性又翻了几个跟斗，商界政界，言必谈中国，人们已经不再讨论中国是否会崛起，而在讨论，是西方的沦落导致中国崛起还是中国崛起导致西方沦落。科隆这个本来想成为的“中国城”真的急了眼了。
    
    科隆市长福瑞兹·施拉玛率领着一个40人的经济代表团，8月29日上午赶到了北京。洗了一把脸，施拉玛就与北京市委书记刘淇握上了手。
    
    施市长迫不及待地介绍道：“科隆现在已经有60个中国企业落了户。我们要在两年内翻一番。”凭什么翻一番呢？你杜塞尔多夫不是搞了一个中国中心吗？我科隆不仅要搞一个中国中心，而且还要搞一条商业街，也就是说：唐人街。这个中心要搞得大大的，除了许多办公室外，还要有宾馆，搞个中国商人们的落脚大楼。用市长的话说：“它要成为中国企业家和游客走向德国各地和其它欧洲国家的起步处。”
    
    礼尚往来，刘书记也回敬了一个希望，一个雄心，他说，他参观过科隆甜食展，科隆甜食展也完全可以拿到北京来搞。他建议促进北京和科隆在博览展览会方面的合作，他相信，北京和科隆博览会合作，完全可以跟上海和汉诺威博览会的合作一较高下，战而胜之。
    
    科隆博览会总裁约亨·维特立即着手与北京谈判共同的行动。科隆旅游业负责人约瑟夫·索默尔也来了一番“志在千里”：“我们的战略目标是开通科隆北京之间的直飞航线。”这意味着什么呢？科隆/波恩机场是个小机场，但近年来发展很快，靠的是廉价航班。如果科隆/波恩机场真跟北京接通直航，也许就意味着将会出现一条十分便宜的航线。
    
    现如今，科隆的“死对头”杜塞尔多夫也已经有了中国伙伴了：重庆市。紧贴在杜塞尔多夫北面的杜伊斯堡早就把武汉市纳入“麾下”，而科隆和杜塞尔多夫三角形夹着的西南70公里处的亚琛市也早有了宁波市，再加上，北威州早早地与中国江苏、辽宁和四川建立了联盟，德国北威州的中国合作版图已经相当的有规模。
    
    然而，关键是，哪个地区间的合作能够真刀真枪地干起来，见着成果。这不光是杜塞尔多夫和科隆着急，也必然是北京、上海、重庆、武汉、宁波的首长们关心的。
    
    科隆当然也并不是只着眼于北京。再洗把脸，代表团就要南下了，方向正是上海，然后还有香港。(来源：德国之声中文网，作者：平心)