闽商梦碎南洋 一组侨批尽展华侨血泪史
70年前福建沿海青年林耀东怀揣梦想下南洋，艰苦打工赚钱孝敬父母。在外漂泊多年，几度挣扎，不知所终。
读这一组侨批，感念“苍生”之维艰，感触华侨血泪史。
经过重重审批，尤其是躲过“三丁抽二” “两丁抽一” 的征兵抓壮丁，70年前闽南沿海海沧青年林耀东先生，怀揣到南洋打拼赚钱养家糊口的幻想，1947年盛暑踏上厦门港的轮船，奔向未卜的前程。
孝顺男儿 一路发信报平安
1947年8月22日，经一天航程，到香港，向家里发一信报平安；农历七月初九登上赴新加坡的船船，8月29日寄来第二封信。“厦门海沧锦里社涂埕内交 林奇尧先生收 由星洲拘屿 林 卅六、七、十四寄”。信内说：
“双亲：
九日行舟，直至星州，连行壹百拾四小时，到达坡前。不知何故，再受政府禁在拘屿上。闻知其五日期满到坡……对于家中各项事情，今吾必有志劳苦，能后日换来对得起大人费了这种心前，给儿所养之劳苦……
祝请福安！
儿耀东书
卅六、七、十四下午 屿寄”
因为在华人称为“拘屿”的隔离岛上，所以只可寄信报平安，而没有随信附寄款项。
这个“亚洲移民检疫检查站” 由英国殖民统治者于1903年设立，位于新加坡以南6.5公里处的棋樟山岛(Sakijang Bendera)。原先规定，乘船要到新加坡入境者船上有人患传染病，全船人必须上岛接受检疫、“消毒”。后来规定，凡是坐统舱的“下等”旅客，一律上岛接受隔离、检疫及“消毒”。移民们在这里受到的欺凌侮辱，一言难尽，尤其是妇女。
作为旅游胜地，它的名称叫圣约翰岛(Saint John's Island)。
林耀东离开隔离岛数日，还没找到工作，还没赚到一文，迅即向父母寄来侨批：
“父母亲大人膝下：儿于十七日抵坡，居停旅栈，颇垂青目。一是平善，虽初到此间，吾人生疏，诸事均不熟悉，幸有伯父，一切指教……儿顺付国币贰拾四万元……”。
随即，林耀东又向父母去信：
“前奉数禀，于七月十八、廿一日连奉函，共付去四十四万元，信内国纸二张一万元，请大人查收……兄回唐，儿儿决定七月廿三日，乘佛叻汽轮往诗巫。在坡用费及达诗巫船税，计共用叻纸一百二十元，儿从家带往不足，欠者全部汤臣伯先支出，请代说谢。儿往诗巫不定再出叻坡谋生或在诗巫谋生，后再决定……”。
“灯下愁书” 在外漂流不得志
东奔西走，左冲右突，打工谋生并不顺利。
“古历七月廿六日晨寄” 侨批中说，他到诗巫找到姑母、表哥，“到达姑母家中，人人互示儿之前来，关于职业，尚未可知是否效表哥帮忙……”
10月18日来批：
“承宗叔石象爱护，引入码头工作。作为码头工人，因儿力量不足，不能顺利，恐怕性命关系，于十一日还舍工位……儿意再出星洲找职业为作生活……”
耀东在新马没头苍蝇般东冲西突，寻找谋生糊口之计，唐山父母却对他抱着莫大期望。“卅七年古七月十一日” “父仰唐” 寄来回批(仅余内函)殷殷嘱托：
“耀东吾儿入目：本古七月十一日接来家信，因你停寄半年，阅悉之下，举家喜莫言喻。外付国币五千万元亦已照收，免介。但此后无论如何，须一二个月即寄家信，以免你母及家人挂念，是切。(款项多少无防，但要看尔手笔而已)早冬咱社田园一暨失收……除留种外，只供一个零月之食。咱家尚欠三个月粮食……”
洋洋洒洒写了近千言，父辈把家庭整付重担搁在耀东身上：“尤须立志奋勉，以为尔父争气，免为人所轻视……
收到父亲的信，林耀东回信充满感慨：
“只有不肖男儿在外漂流，不得志愿……今夜别乡之纪念也，是时灯下愁书泪笔，不能再言……
于前月已转别职……日夜平均对半，工资收入每日二元余……儿名解(改的闽南音)为林沧声”。
“苦楚过日” 失业后不知去向
1949年3月9日，改名“林沧声” “林苍生” 愁苦地向双亲写来一信：
“男自南来至今未出明路，都是楚苦过日。前任工厂工人，因在于去年九月，洲府乱世，树胶来往断绝，各胶厂多数停办，全星失业其多，无门可走。意若往槟城寻亲戚存亡，是否，进退两难。往新奔波两月之间，觅无半职，不得不往槟城去年十一月起程。到达后，觅防伯叔情绪……不得已，自寻奔波觅职，因之环境不好，难觅投生，奔来往去，过一个多月，再返星洲，渐居山村，觅一天食一天，甚苦楚……”
这封信没有常见侨批上的附款。
失业后的耀东艰难度日，信中满满辛酸和苦痛。
1953年，近二年没接到林耀东来批的老父，向新马的亲戚发函询问。9月初，终于接到侄的来信：
“姑父大人：
……去年侄和跃东兄是同作顺成枋廊，但是自去年三月间跃东兄向人以及侄借了一笔款子，续后就不知去向，侄仍时常在找寻打听，然而无从知其往何处去。以前跃东兄还没有出走，他常提起说要去槟榔屿找其伯父，但不知他有否去其地，因我不知其伯父之住址，又很遥远，所以无从知悉。尚使姑父您知道其住址，望寄函去查知。此事情发生至今已年余，只因我恐姑父知晓会伤悲，以致不敢写信给您，望姑父原谅。至于以后侄会慢慢打听，姑父你老人家不必挂念。
至此，并祝福安！
侄颜金记书
公元一九五三年八月廿日”
梦断马来亚，梦碎南洋谋生路，林耀东不知所终，他的信息嘎然而止。(苏通海)
