科学家揭秘“植物庞贝城”新发现 助瓢叶目植物“认祖归宗”

　　【解说】3月9日，中国科学院南京地质古生物研究所公布在“植物庞贝城”的最新发现，解锁了瓢叶目植物“神秘家族”的前世今生。

　　【解说】中国科学院南京地质古生物研究所研究员王军接受记者采访时表示，近日，他携手国际团队在内蒙古乌海“植物庞贝城”中发现了大量保存完整的瓢叶目植物化石，确认了它具有蕨类植物的孢子繁殖方式，同时又具有种子植物的木材结构，是种子植物的姊妹类群——前裸子植物的一员。

　　【同期】中国科学院南京地质古生物研究所研究员 王军

　　瓢叶目这种植物主要见于欧洲、北美和我们中国，以及东亚(一些国家)。3亿年到2.5亿年这段时间，在当时的地球表面，它是生活在低纬度地区的一种(生物)类群，分布很广，对煤的形成有很大的贡献。

　　【解说】从1931年该目建立以来，科学界因缺乏完整而兼有内部解剖结构保存的化石标本，其植物系统分类位置始终是个谜团。王军及研究团队在内蒙古乌海地区的“植物庞贝城”，透过火山灰中保存下来的植物化石，为解锁瓢叶目的前世今生提供了机会。

　　【同期】中国科学院南京地质古生物研究所研究员 王军

　　从1822年到1931年，在科学界没有办法给它“认祖归宗”，不知道这种植物到底是什么植物，(因为)缺乏它的整体解剖结构，所以说它一直就是一个迷。我们当前的这个标本来自于“植物庞贝城”——内蒙古乌达煤田，三亿年前，一个成煤沼泽植物群，被天上落下来的火山灰原地埋藏封存在这个地方，保存的这个化石完整，同时它的细节特征也保存下来了。

　　【解说】该研究确认了“乌海拟齿叶”和它所属的瓢叶目属于前裸子植物——这类植物最早见于泥盆纪，并由此演化出了种子植物。

　　【同期】中国科学院南京地质古生物研究所研究员 王军

　　这个植物整个地上部分全部复原，从它的外观形态来说，它是一棵树，(大约)可以长五至六米高，它是有一个树冠构成，这个树冠的主轴上直接着生(生长)了球果和叶子，它们是同源的，它的果穗外部像玉米棒一样，切开以后也是一个对称的。也就是说，它的繁殖器官是由叶子演化过来的，它是采用蕨类植物的繁殖方式就是用孢子去繁殖后代。

　　【解说】王军告诉记者，此次发现的新物种被命名为“乌海拟齿叶”，而这座植物化石宝库也被学界称为“植物庞贝城”。

　　【同期】中国科学院南京地质古生物研究所研究员 王军

　　(我们)得益于“植物庞贝城”化石保存得既完整又精美，它代表了我们中国古植物学家基于咱们中国的化石材料做出来的世界级成果，为古植物学的学科分类做出了重大贡献。

　　记者 葛勇 江苏南京报道