泰国华人创“潮曲泰语剧” 用泰语演唱潮州戏剧
练功房墙上的照片里，泰国王子妃正亲切接见一位头发稀疏花白的七旬老人，他就是潮曲泰语剧创始人庄美隆。潮曲奏起，庄美隆一手握着曲谱，一手打着节拍，在《包公会李后》的悠扬婉转中忘我沉醉。
“四五岁时，我就迷上了潮州戏。”上世纪四十年代，庄美隆出生在曼谷的一个潮州移民家庭。母亲带他去听戏，年幼的庄美隆竟然悄悄在旁“偷师”，回到家就能有板有眼地唱出声来。
1957年，16岁的庄美隆被父亲送回潮州读书。此后的8年间，他不仅频繁出入潮剧剧团拜师学艺，还阅读了大量古典文献，回泰国时还带上了不少潮剧乐谱。“回国以后，父亲让我去养鱼，可我只对潮剧有兴趣。”之后，庄美隆开办了一家剧团，从此把毕生心血都献给了戏曲。
剧团开办之初，信心满满的庄美隆却遭遇了不小的打击：不仅表演的戏台小、灯光舞美简陋，而且戏班的社会地位不高，生活条件也十分窘迫。更加重要的是，随着时代不断向前发展，年轻一代对戏剧的热情远不如老一辈，看戏的人少了，懂戏的人更少了。
穷则思变，为了在泰国保存、推广他心爱的潮剧艺术，庄美隆决心对传统潮剧进行革新：用泰语替代潮州话来唱潮剧。“中国的戏曲是根据曲牌来填词的，但这些旋律是我根据唱词的意义和情感创作的。”从下决心用泰语唱潮剧到他的第一部完整潮曲泰语剧正式问世，庄美隆用了整整18年。
“最重要的是观众是否接受。”庄美隆说，语言与旋律有密切关系，潮曲泰语剧听起来既像潮剧又非潮剧，是因为其将中泰两国文化融入其间。“唱的时候，泰语发音要准，旋律又带有我们中国的味道。”说着他便不由自主地哼起了小调。
当然，这种前所未有的尝试也引来了一些争议，有评论说他“把潮剧搞得不伦不类”。对这些非议，庄美隆十分坦然。他说任何新事物都有摸索、实践的过程，“京剧也不是一开始就是京剧，而是融合了多种戏曲、多种旋律产生的新剧种”。庄美隆说，潮曲泰语剧出于潮剧这个“母胎”，“我们只是把语言改一改、旋律改一改，让它听起来更有时代感”。
