二月二龙抬头:民间习俗祭龙神、剃龙头
我们是个习惯于具象思维的民族,即便生活平淡,也要把每个节日演绎得充满诗意。民谚云:“二月二,龙抬头。”每年惊蛰前后,阳气升腾,大地返青,万物萌动,沉睡了一冬的潜龙此时也该醒了。这个节日民间也叫“春耕节”、“农事节”、“龙头节”,各地有“祭龙神”“剃龙头”“引钱龙”等风俗,这些节日的内容,蕴含了中国人纯朴美好的新年愿望。
作为一个以农耕文化为主的国家,我们的传统节日大多与农业生产有关。“二月二”这个古老的节日,自然也脱不开这层关系。在中国的传统文化中,龙是司雨之神,他的“职能”直接关系到农业生产的命脉。每年此时,有墒情就意味着有丰收。“龙”若是贪睡或是玩忽职守,庄稼人必定要叫苦;“龙”若是抖擞精神,农民们则会额手称庆。“龙抬头”的美好寓意,自然也就不言而喻了。因此在这一天,即便是贵为天子的皇帝,也要亲自扶犁,以示“劝课农桑”之意。
“龙抬头”的由来,与中国古代天文学也颇有渊源。与西方天文学不同,中国古人用二十八宿来表示日月星辰在天空的位置,将其中的角、亢、氐、房、心、尾、箕七宿合称为东方苍龙。由于地球围绕太阳公转,天空的星象也随着季节更迭而变化。每到冬春之交的傍晚,苍龙显现;春夏之交,玄武升起;夏秋之交,白虎露头;秋冬之交,朱雀上升。东方苍龙的角星从东方地平线上出现时,恰是二月二前后,人们认为这代表“东方苍龙”之首,故称“龙抬头”。因此,民间传说这一天“龙”会从睡眠中醒来,于是人们在那时就会焚香祷告,祈求龙神保佑风调雨顺,五谷丰登。旧俗“过年”,自腊月初八开始,直到来年二月初二“龙抬头”才算真正结束,这一天也是辛勤劳作的开始。
时光流转,这个节日被逐渐赋予了新的内涵。随着读书人地位的上升,二月二这天成为童蒙行“开笔礼”的日子,表明从这天起开始正式学习。开笔礼是古代读书人人生中的第一次大礼。开笔意为“开始写文章”,仪式内容主要有拜孔子像、聆听人生道理,受赠文房四宝等内容。有的新内涵还涉及了历史因素,清军入关后,严令汉人剃发,不少汉人为怀念明朝,就在正月里不剪发以表示“思旧”。辛亥革命以后,民国政府既反对男子留辫子,也没有让恢复汉族古时的束发,而是发布“剪发令”,让学西方留短发。民风自此一变,剪发又有了“革故鼎新”之意,这一天理发则寓意了新的开始“鸿运当头”。
历史的车轮行进到今天,社会面貌已经与老祖先的时代天差地别。每个领域、每个行业、每个家庭、每个个体,对于新年的事业都有新的期盼。成为某一领域的“龙头”,成为某一行业的“龙头”,成为某一单位的“龙头”,都是需要在新的起点上付出辛勤劳动的。在这一点上,古今如一,亘古不变。
作者简介:维摩,或名维摩诘,本名王小朋,七十年代末人。生于晋,长于洛;斫文为业,字米疗饥;文学人,喜好足球、艺术和酒;就职于《牡丹》文学杂志,兼任洛阳市作协秘书长,有文字散见于报刊。